Nhưng, mặc cho tất thảy mọi chuyện có thế nào, tiên giới vẫn thấy có
thiện cảm với người Ai-len hơn cả, phải chăng do chính sự lập dị của họ.
Và nếu tiên giới thực sự có liên hệ với con người như phỏng đoán của một
thuyết khác thì kỳ lạ thay miền đất khởi đầu cho sự liên hệ ấy cũng diễn ra
trên đất nước Ai-len bây giờ.
Holly đánh dấu vào bản đồ định vị trên cổ tay cô và chọn điểm làm lễ.
Nơi tốt nhất rõ ràng là Tara, nằm kề với núi Lia Fasil, nhưng vào một đêm
như đêm nay, tất cả các tiên nữ đều được phép quy tụ về đây nhảy múa
trong khung cảnh thiêng liêng. Vì vậy, tốt hơn cả là bỏ qua Tara.
Nơi thứ hai nằm cách đây không xa, ngay bên bờ biển phía Đông
Nam, dễ dàng tiếp đất nhưng lại khá cách biệt và hoang sơ. Holly giảm tốc
độ rồi hạ thấp xuống độ cao chừng 80m. Cô lượn trên một khu rừng xanh
rờn thấm đẫm ánh trăng. Một nhánh sông như dát bạc len lỏi giữa cánh
đồng và nơi đó - nơi cuộn mình trong khúc sông quanh co, sừng sững hiện
ra bóng cây sồi già.
Holly kiểm tra lại máy định vị. Khi thấy không có gì đe dọa ngoài mỗi
chú bò đang nhởn nhơ trên đồng, cô tắt máy và đậu sát dưới chân cây sồi
khổng lồ.
Bốn tháng trời bí mật theo dõi. Ngay cả Butler, một chuyên gia tài giỏi
hàng đầu cũng bắt đầu sợ chết khiếp những đêm dài ẩm ướt và chi chít vết
cắn côn trùng. May thay, không phải đêm nào trăng cũng tròn.
Nhưng luôn diễn ra một điều giống nhau, đó là họ ngụy trang và im
lặng náu mình thật khéo, trong lúc Butler liên tục kiểm tra thiết bị thì
Artemis chăm chú theo dõi qua kính viễn vọng. Vào những lúc như thế này,
thiên nhiên càng như bó họ trong không gian hẹp. Butler thèm được huýt
sáo, được nói chuyện hay làm bất cứ điều gì chỉ cốt để phá vỡ sự yên lặng
giả tạo này. Trái lại, Artemis dồn hết tâm trí vào công việc, không để xảy ra
dù một chút sơ sẩy hay mất tập trung nào. Nhiệm vụ mà.
