cái chết và sự mất mát, một trò chơi bệnh hoạn và
hão huyền của hai đứa trẻ vị thành niên.
"Cuốn sách Thanatopsis đã dạy họ làm thế. Cody
đã lên kế hoạch như vậy."
Emily hít vào một hơi như thể bắt đầu phải đi
ngược lại trên một lối mòn trong khu rừng tối tăm
nào đó. Càng nói, giọng cô bé càng nhỏ dần như
muốn giấu đi từng âm thanh mình phát ra. "Cậu ấy
cởi quần áo, cầu nguyện và nhảy nhót trong một vòng
tròn theo một vũ điệu nhất định rồi lại nhảy ngược
lại. Ba lần như vậy sau đó lại cầu nguyện."
"Cháu có nhớ lời hát cầu nguyện đó không ?"
"Đó là những từ ngữ thật buồn cười. Cody học
được chúng từ cuốn sách ấy. Mene Mene Tekel.
Darren cứ bắt cháu học thuộc nhưng cháu không
thích, cháu nói mình không muốn tham gia vào nghi
thức của họ. Darren nói cháu chỉ cần là người làm
chứng để tôn vinh họ và nhớ họ mãi mãi."
Giọng cô bé tắt hẳn.
"Cháu có nghĩ làm thế là đúng không ? Chứng
kiến việc đó và không nói với ai có phải là một việc
làm đúng đắn không ?"
"Cháu không biết."
"Khi Darren Riegert không báo gì cho cháu, cháu
đã làm gì ?"
"Cháu đợi. Cháu nghĩ là cậu ấy sẽ làm việc đó vào
tối thứ sáu. Cháu đã gọi điện đến nhà Darren vài lần
nhưng không ai nhấc máy. Lúc đó đã rất muộn, cháu
thấy sợ và gọi cho cô Sheree Lynn. Cháu đã cố gọi
vào số máy của cô ấy ở Ngôi nhà của quỷ Sa tăng
nhưng không được. Cháu sẽ biết Darren vẫn an toàn
nếu cô Sheree Lynn nhấc máy và biết cậu ấy ở đâu.
