- Giờ đây thật khó mà tin câu chuyện này, nhưng
cách đây nhiều năm Calburn là một thị trấn nhỏ
sầm uất. Nó có một vài cơ sở kỹ nghệ, nhiều cửa
hàng, có cả một trường trung học nữa. Nhưng năm
1952, ngôi trường trung học bị cháy, tầng trên bị
thiêu hủy. Sở Cứu hỏa bảo hai tần dưới còn an toàn,
nhưng tầng trên hết thì không thể dùng được. Vì
tầng trên hết là lớp cao nhất nên toàn bộ học sinh
phải chuyển đi nơi khác. – Violet ngừng lại hít một
hơi thuốc dài nữa. – Dĩ nhiên, chuyện này đã xảy ra
khá lâu trước khi tôi có ở đây, nhưng người ta bảo
có những rắc rối trong việc gửi đám học sinh này đi
đâu. Không trường nào trong vòng 50 dặm chịu
nhận tất cả, nên đám học sinh trường được phân
chia ra gửi đi bốn trường trong vùng. Nhưng kẻ nào
đó phụ trách vụ phân chia này đã không làm tốt
công tác, vì trong số 20 học sinh được gửi đến
trường trung học Wells Creek, chỉ có 6 đứa là nam
sinh, còn lại đều là nữ sinh.
