- Thực hành vây lỏng An Lộc, đồng thời kiên quyết chốt chặn kết hợp
tiến công tiêu diệt sinh lực địch ngoài công sự để kìm chân và thu hút địch
trên đường 13 càng lâu càng tốt, tạo thuận lợi cho địa phương Miền Đông
phá bình định và phối hợp có hiệu quả với chiến dịch tổng hợp ở đồng bằng
sông Cửu Long.
Bối cảnh chung lúc này, về phía địch tuy giữ được thị xã An Lộc nhưng
trên toàn chiến trường Miền Đông chúng vẫn trong tình trạng bị động đối
phó, lo sợ ta phát triển xuống vùng trung tuyến và vùng sâu. Vì vậy âm
mưu của địch trước mắt vẫn duy trì khối chủ lực hiện có, tiếp tục mở cuộc
hành quân phản công giải tỏa đường 13 và đẩy ta ra xa khỏi khu vực thị xã
An Lộc, thực hiện kế hoạch phòng thủ Diên Hồng để bảo vệ vững chắc Sài
Gòn(14). Về phía ta việc không đánh chiếm được thị xã An Lộc đã ảnh
hưởng không thuận lợi đến việc phát triển chiến dịch theo quyết tâm cơ bản
ban đầu. Mặt khác qua hai tháng chiến đấu quyết liệt quân số, vũ khí đạn
dược thiếu vì bị tiêu hao. Trung đoàn pháo chỉ còn một phần hai tổng số
đầu khẩu, xe tăng còn ít lại thiếu xăng không dùng được. Sức khỏe bộ đội
giảm sút, tinh thần mệt mỏi, phát sinh nhiều tư tưởng băn khoăn lo lắng,
ngại thương vong, thiếu tin tưởng, vì nhiệm vụ thì vẫn nặng nề mà lực
lượng lại mỏng, trước đây có đủ ba sư đoàn mạnh còn có khó khăn, nay chỉ
còn hai sư đoàn bị sứt mẻ làm cách nào hoàn thành được nhiệm vụ.
(14) “Kế hoạch phòng thủ Diên Hồng” của địch đề ra từ tháng 6 năm
1972 bao gồm: dùng lực lượng phía sau của sư đoàn 21 phòng thủ khu vực
đông bắc Sài Gòn được mang tên “Khu vực sông Hồng”, sư đoàn 25 phòng
thủ khu vực tây Sài Gòn - “Khu vực Nhật Lệ”, đặc khu Rừng Sát phòng thủ
khu vực đông nam Sài Gòn - “Khu vực Trà Khúc” tiểu khu Biên Hòa phòng
thủ tiếp nối với “khu vực sông Hồng” của sư đoàn 21; bộ tư lệnh hải quân
vùng 3 phòng thủ sông ngòi.
