Tới đầu buổi tối, Chidambaram và Ahluwalia phác thảo sơ bộ xong chương
trình của mình. Quá phấn khích với chương trình mới, Singh đã ký vào văn kiện
này ngay lập tức. Singh, Chidambaram và Ahluwalia cùng thẳng tiến đến văn
phòng của Rao để trình Rao thông qua. Chidambaram trình bày ngắn gọn những
nét cơ bản của kế hoạch. Rao quay sang Singh. “Anh đồng ý với tất cả những
điều này à?” Rao hỏi. Chỉ cần nghe Singh trả lời “có”, Rao lập tức ký vào văn
kiện không một chút do dự.
Với sự kiện này, Rao, Singh, Chidambaram và
Ahluwalia đã xóa sạch hàng mấy chục năm những quy định kìm kẹp do Giấy
phép Raj áp đặt.
Thêm chuyện sẽ xảy đến và đến một cách nhanh chóng. Bản thân Rao đảm
nhận nhiệm vụ xóa bỏ Giấy phép Raj trong lĩnh vực công nghiệp. Bộ trưởng
Nội các của ông, A. N. Varma, là một đồng minh chủ chốt. Là một công chức
khác có tư tưởng cải cách, trước đây, khi còn làm ở Bộ Công nghiệp, Varma đã
thúc giục phải bãi bỏ các quy định áp đặt lên doanh nghiệp Ấn Độ. Nỗ lực của
ông, giống như của Ahluwalia, chẳng đi đến đâu. Rao và Varma soạn thảo ra
một đề xuất hăng hái chấm dứt việc cấp giấy phép cho rất nhiều ngành nghề và
mở rộng phạm vi được phép đầu tư đối với các nhà đầu tư nước ngoài. Singh
vận động hành lang cho kế hoạch này trong nội bộ chính phủ và đập tan những
ý kiến phản đối các sự thay đổi trong cơ quan bộ của chính mình.
Tuy nhiên,
khi Rao trình kế hoạch của ông ra trước nội các trong một cuộc họp vào giữa
tháng 7, một cuộc tranh luận nảy lửa đã phát sinh: Singh và Chidambaram đứng
về phe ủng hộ Rao nhưng nhiều thành viên nội các khác đả kích rằng Rao đang
phá hoại di sản của Nehru. Đề xuất không nhận được đủ số phiếu ủng hộ trong
nội các nên không thể thông qua. Điều này buộc Rao phải rút lui. Ông yêu cầu
Chidambaram viết lại nhiều phần của bản đề xuất để làm cho nó dễ được chấp
nhận hơn về khía cạnh chính trị.
Chidambaram đã cố gắng che giấu kịch bản thật của các kế hoạch cải cách
công nghiệp một cách liều lĩnh đến nỗi ông thậm chí còn giả Nehru để bắt đầu
soạn thảo một một tuyên bố chính sách được công bố vào ngày 24/7. Tuyên bố
này kiên quyết khẳng định sở dĩ chính phủ đưa ra chính sách mới là nhằm đạt
được “những cái đích và mục tiêu do Pandit
Nehru vạch ra cho đất nước vào
đêm trước của ngày Độc lập”. Đó là “xây dựng một đất nước Ấn Độ luôn hướng
