Singh đã triển khai công cuộc cải cách trong bối cảnh bị phản đối mạnh mẽ
thông qua một chiến lược khéo léo tài tình. Ít khi đưa ra những tuyên bố gây ấn
tượng mạnh về những biện pháp thay đổi sâu rộng, đặc biệt là sau vài tuần đầu
nhậm chức, Singh đã giới thiệu chương trình cải cách của mình theo kiểu chia
nhỏ liều lượng. Mỗi một tuần hay đại loại là như vậy, sẽ có một chính sách cải
cách mới được công bố rộng rãi tới công chúng. Cách thức này che giấu được
bản chất có ảnh hưởng sâu rộng của các chính sách cải cách và khiến cho lực
lượng đối lập khó tự tổ chức để chống lại bất kỳ một chính sách riêng lẻ nào.
Singh cũng làm cho phe đối lập bối rối bằng cách kết hợp các chính sách mới đã
thông dụng ở một số nhóm lợi ích với những chính sách mới chưa được nhiều
người biết đến. Tuy nhiên, Singh không thể lẩn trốn những thực tế chính trị của
Ấn Độ mãi được. Cuộc khủng hoảng năm 1991 đã trôi xa và nền kinh tế đã lấy
lại được thăng bằng. Một lần nữa chính trị lại nổi lên hàng đầu.
Nhân tố chính trị đối lập nguy hiểm nhất của Singh là Đảng Thức tỉnh niềm
tin Ấn giáo BJP (Hindu revivalist Bharatiya Janata Party). Vào thời điểm chính
quyền Rao mới thành lập, BJP đã là một đảng đối lập lớn và vài năm sau, đảng
này trở thành đối thủ chính của đảng Quốc đại trong việc tranh giành quyền
kiểm soát quốc gia, một phần nhờ vào việc lợi dụng sự bất mãn đối với các
chính sách cải cách của Singh. BJP tuyên bố chống lại đầu tư nước ngoài và lập
luận rằng Ấn Độ nên theo đuổi một chương trình kinh tế theo kiểu Hàn Quốc
mang tính dân tộc chủ nghĩa nhiều hơn, một chương trình phụ thuộc vào các
nguồn lực trong nước để tăng trưởng chứ không phải dựa vào tiền nước ngoài.
Trớ trêu thay, BJP lại bám vào khái niệm swadeshi (nghĩa là “tự lực”) được
nhiều người yêu thích của Mahatma Gandhi và dùng nó để chống lại đảng Quốc
đại của chính Gandhi. BJP cho rằng Singh đã đi ngược lại swadeshi vì mở cửa
Ấn Độ ra với nền kinh tế thế giới. BJP tập trung tấn công vào 8 dự án xây dựng
nhà máy điện “chữa cháy” mà chính quyền Rao đã ký với các công ty nước
ngoài nhằm giải quyết tình trạng thiếu điện liên tục của Ấn Độ. Một dự án đặc
biệt bị rơi vào tầm ngắm: dự án nhà máy điện Dabhol ở bang Maharashtra do
công ty điện Enron của Mỹ xây dựng. BJP cáo buộc Enron thổi phồng chi phí
vốn của dự án nhằm bòn rút thêm tiền của chính phủ Ấn Độ. Mặc dù BJP không
có bằng chứng nào để chứng minh cho cáo buộc này nhưng vấn đề cũng đã thu
hút sự chú ý rất lớn về mặt chính trị. Khi BJP và các đồng minh của đảng này
