Tình thương trong đôi mắt
Câu chuyện xảy ra cách đây nhiều năm vào một buổi
chiều tối trời giá lạnh tại miền Bắc Virginia. Bộ râu
của ông lão đã đông cứng lại bởi sương giá trong khi
chờ đợi để được đi nhờ qua con sông chảy xiết trước
mặt. Sự chờ đợi dường như là vô tận. Cả người ông
lão đã tê cứng và lạnh cóng vì những cơn gió bắc giá buốt.
Chợt ông lão nghe tiếng vó ngựa gõ từ xa vọng lại đều đặn, mỗi lúc một gần
trên con đường đã đóng băng. Thoáng chút lo âu, ông đưa mắt nhìn những
kỵ sĩ rạp người trên lưng ngựa đang rẽ qua khúc quanh. Ông thẫn thờ nhìn
người kỵ sĩ thứ nhất lướt qua trước mắt mình. Người kỵ sĩ thứ hai lướt qua,
và rồi lại thêm một người nữa. Khi đoàn kỵ sĩ lướt qua gần hết thì ông lão đã
gần như là một bức tượng tuyết. Khi người cuối cùng đến gần, ông lão nhìn
vào mắt anh ta và nói: “Anh có thể cho tôi đi nhờ qua con sông trước mặt
được không? Dường như chẳng có một con đường nào mà một người đi bộ
như tôi có thể qua được cả!”.
Ghìm cương ngựa lại, người kỵ sĩ đáp: “Tất nhiên rồi. Ông hãy lên đây!”.
Trông thấy ông lão đã gần như không thể nhấc nổi thân người gần như đông
cứng của mình, anh bước xuống ngựa và giúp ông trèo lên yên. Rồi người kỵ
sĩ không chỉ đưa ông qua sông, mà còn đưa đến tận nhà ông cách đó chỉ vài
dặm đường.
Khi cả hai gần đến căn nhà nhỏ nhưng ấm cúng của ông lão, người kỵ sĩ tò
mò hỏi: “Tôi thấy ông đã để rất nhiều kỵ sĩ khác đi qua mà không hỏi đi nhờ.
Tôi thắc mắc không hiểu tại sao trong một đêm đông giá lạnh như thế này,
ông lại chờ đợi đến người cuối cùng mới xin đi nhờ qua sông? Nếu tôi từ
chối và để ông lại đó thì ông biết làm thế nào?”.
Ông lão từ từ bước xuống ngựa, nhìn thẳng vào mắt chàng kỵ sĩ và trả lời:
“Ta sống ở vùng này đã lâu, và ta nghĩ rằng ta cũng đã có thể hiểu được
người khác chút nào đó”. Ông lão nói tiếp: “Khi ta nhìn vào mắt những
chàng kỵ sĩ khác, ta thấy họ không có chút quan tâm nào đến hoàn cảnh của
ta cả. Thật vô ích khi đề nghị họ giúp đỡ. Nhưng khi nhìn vào mắt anh, ta
thấy được sự tốt bụng và lòng nhân hậu hiển hiện rất rõ. Ngay lúc ấy ta biết
rằng chính tâm hồn cao quý của anh mới có thể sẵn sàng giúp đỡ ta trong lúc
khó khăn mà thôi”.
