- Anh không thấy chúng tôi vừa ở “quán gió” ra à? Người ta đã đưa thì
anh cứ cầm cho người ta vui lòng. - Chế Nghĩa nói xen vào.
- Thôi cũng được! Lần sau gặp lại. Các anh cứ bảo tôi chở đi khắp kinh
thành, tôi cũng không lấy thêm tiền đâu!…
Suốt cả năm 1286 và nửa đầu năm 1287, thám mã liên tục báo về triều
đình Đại Việt vô vàn các tin tức khác nhau. Lúc thì năm mươi vạn quân
gồm các xứ Lưỡng Quảng cùng Tứ Xuyên cùng với quân Nguyên Mông sẽ
đánh xuống. Lúc thì là quân Hồ Nam, Hồ Bắc, Tứ Xuyên cộng Sơn
Đông… Không khí chiến tranh lúc nào cũng căng như dây đàn. Triều đình
Đại Việt quyết định thả năm vạn hàng binh Tống về làm nhiều đợt theo
từng vùng quê, vì biết rằng nhà Nguyên sẽ không tái sử dụng lại số lính
này.
Biết là chiến tranh lần nữa là không tránh khỏi. Vua Trần Nhân Tông cho
vời Hưng Đạo vương vào triều và hỏi:
- Giặc Nguyên Mông lại sang lần nữa thì làm thế nào?
- Lần trước quân ta chưa quen chiến trận, nên lúc đầu có bị bất lợi. Lần
này thì dễ hơn trước nhiều. Quân giặc đã thua đau chí của chúng cũng đã
nhụt cả rồi. Còn quân ta, đã qua chiến trận, lương thảo cũng dồi dào hơn.
Xin bệ hạ cứ yên tâm.
Năm 1287, đầu mùa đông, tháng 10 quân Nguyên Mông lại tràn sang
đem theo Trần Di Ái với cái tước vị bù nhìn An Nam Quốc Vương. Rút
kinh nghiệm lần trước, kỳ này Hốt Tất Liệt chủ yếu là dùng quân Mông Cổ.
Cụ thể là ba mươi vạn quân chuẩn bị đi đánh nước Phù Tang (tức Nhật Bản
bây giờ) giao cho Thoát Hoan và Ô Mã Nhi cùng một loạt các bại tướng lần
trước thống lĩnh. Tiêu diệt xong Đại Việt sẽ bổ sung thêm một ít quân nữa,
rồi đánh Phù Tang sau.
Quân Nguyên Mông vẫn tiến xuống bằng hai hướng. Hơn hai chục vạn
do Thoát Hoan và Ô Mã Nhi chỉ huy đi theo đường Lạng Sơn. Còn gần
chục vạn do Tích Lệ Cơ Ngọc cầm đầu cùng sáu trăm chiếc thuyền lớn
vượt biển thì theo đường vịnh Hải Đông để tiến vào cửa Bạch Đằng.
