Kỷ Đệ Tam
Đây là thời kỳ phai mờ của tộc Eldar. Họ được hưởng hòa bình lâu
dài, sử dụng Ba Nhẫn trong khi Sauron ngủ, còn Nhẫn Chúa mất tích;
nhưng họ không bắt đầu công trình nào mới, chỉ sống bằng ký ức về quá
khứ. Người Lùn ẩn mình dưới những tầng sâu, gác các kho tàng; nhưng khi
cái ác lại nổi lên và lũ rồng lại xuất đầu lộ diện, các kho báu cổ lần lượt bị
cướp bóc, còn họ trở thành giống dân du cư. Moria vẫn được vững chắc dài
lâu, nhưng dân số thưa dần cho tới khi rất nhiều sảnh đá trở nên tối tăm
trống rỗng. Trí thông tuệ và tuổi thọ của người Númenor cũng giảm khi
sống lẫn cùng chủng Người thấp kém hơn.
Sau khi đã qua khoảng một ngàn năm và bóng đen lần đầu đổ xuống
Rừng Xanh Lớn, Istari hay các Phù Thủy xuất hiện ở Trung Địa. Sau này
nghe nói họ từ Viễn Tây tới đây, là những sứ giả được phái đi để đương đầu
với quyền năng của Sauron, và thống nhất tất cả những ai có mong mỏi
chống lại hắn; nhưng họ bị cấm đem quyền năng đọ với quyền năng hắn,
hay tìm cách thông qua vũ lực hay sợ hãi mà thống trị Tiên hoặc Người.
Vì thế họ tới đây dưới hình dạng Con Người, dù chẳng bao giờ trẻ và
cũng chỉ già đi rất chậm; họ có nhiều quyền năng cả về trí óc lẫn bàn tay.
Tên thật của họ chẳng mấy ai được biết, chỉ dùng các tên người đời đặt cho
mình. Hai người đứng đầu hội đó (tương truyền có tất cả năm người), theo
cách gọi của Eldar, có tên Curunír “Người Trí Xảo” và Mithrandir “Người
Hành Hương Áo Xám”, nhưng Con Người miền Bắc gọi là Saruman và
Gandalf. Curunír thường xuyên du hành sang phía Đông, nhưng cuối cùng
ngụ lại ở Isengard. Mithrandir đánh bạn gần gũi nhất với dân Eldar, lang
thang chủ yếu ở miền Tây, và chẳng bao giờ chọn đâu làm nơi cư ngụ lâu
dài,
