18
Cưỡng hiếp ở Paris
M
ột vụ nổ đã xảy ra tại kho vũ khí hoàng gia vào đầu tháng Năm. Sau
này, tôi nghe kể rằng một viên lính gác đã bất cẩn đặt ngọn đuốc nhầm chỗ
và một phút sau, khối tổng hợp thuốc súng cùng súng trường lớn nhất tại
Paris nổ tung, tạo nên tiếng ầm chấn động khiến bẩy bồ câu ở Notre
Dame
Tôi không nghe thấy tiếng nổ tại nơi làm việc, bên trong nhà thương
Des Anges, nhưng chắc chắn tôi có nghe thấy tiếng vang của nó. Mặc dù
bệnh viện nằm ở phía bên kia thành phố, nhưng khi những bệnh viện khác
đã quá tải thì rất nhiều nạn nhân đã được chuyển đến chỗ chúng tôi. Với vết
thương hở hoặc bị bỏng, họ rên rỉ trong lòng những chiếc xe goòng hay
trên những cái cáng tạm do bạn bè khiêng đi qua các con phố.
Trời đã tối mịt trước khi nạn nhân cuối cùng được chăm sóc và thi thể
quấn băng gạc cuối cùng được nhẹ nhàng đặt xuống giữa dãy xác người vô
danh đã sinh dòi trong bệnh viện.
Sau khi thấy lượng công việc đồ sộ đang chờ đợi các xơ tại bệnh viện,
tôi phái Fergus chuyển lời nhắn mình sẽ về trễ. Cậu nhóc quay lại cùng với
Murtagh, cả hai thơ thẩn trên các bậc thang phía bên ngoài chờ đợi để hộ
tống chúng tôi về nhà.
Mary và tôi uể oải bước ra từ sau đôi cánh cửa lớn, thấy Murtagh đang
biểu diễn cho Fergus xem thuật phi dao của mình.
“Tiếp theo,” ông nói, vẫn đang quay lưng về phía chúng tôi. “Đứng
thẳng hết mức có thể, rồi đếm đến ba. Một… hai… ba!” Vào lúc tiếng “ba”
