Mua tên miền là hành động giữ chỗ một cái tên ngày nào đó có thể trở thành
một doanh nghiệp. Thực tế, Camp thường đăng ký tên miền cho những công
ty mà ông muốn xây dựng sau này. “Garrett thích mua tên miền,” Ryan
Sarver, một người bạn của Camp làm ở Twitter trong khoảng thời gian Uber
hình thành, cho biết. “Mỗi khi tôi có ý tưởng và gọi cho Garrett, anh ấy sẽ
yêu cầu tôi kiểm tra xem còn tên miền không và chi phí mua là bao nhiêu.”
Tạo lập một công việc kinh doanh từ một ý tưởng, cho dù đã có cái tên bắt
tai và trang web riêng, cũng đòi hỏi rất nhiều nỗ lực. Kinh nghiệm từng xây
dựng và bán một công ty – với giá cao hơn Kalanick rất nhiều lần – mang lại
cho Camp những ý tưởng tạo lập để thử sức.
Camp và một vài người bạn ở Đại học Calgary bắt đầu StumbleUpon vào
năm 2001. StumbleUpon là một phần mềm đơn giản sẽ đặt một thẻ trên
thanh công cụ máy tính cá nhân – rất lâu trước thời của điện thoại thông
minh và những ứng dụng thông minh bên thứ ba ra đời – giúp người dùng
tìm những thứ thú vị trên các trang web. Với một tương tác thích hay không
thích đơn giản, thuật toán của StumbleUpon sẽ tìm ra những nội dung khác
mà người dùng đó có thể muốn xem. Đó là điều sau này Camp gọi là trải
nghiệm Web 1.0. Sản phẩm này dù đơn giản nhưng được xây dựng dựa trên
những mã nguồn phức tạp. Camp có bằng Thạc sĩ ngành kỹ sư phần mềm,
ông và những người bạn đã khởi đầu StumbleUpon bằng sức lao động và
tiền túi của mình. Luận án của Camp viết về chủ đề “tìm kiếm thông tin
thông qua thiết kế giao diện tương tác và những thuật toán mang tính cách
mạng.”
Cũng như Facebook vài năm sau đó, StumbleUpon là một thành công bắt
nguồn từ ký túc xá. Nó nhanh chóng thu hút hàng trăm nghìn người dùng
trong khi toàn bộ nhân sự chỉ gồm Camp và những người đồng sáng lập.
(Vài năm sau, nguồn doanh thu tới thông qua hình thức quảng cáo “thô sơ”
toàn màn hình xuất hiện sau một vài lần truy cập, hay trong những tin tức
mà khách hàng đang khám phá.) Khi sắp nhận bằng cử nhân năm 2005,
Camp ghé thăm San Francisco Bay Area, một phần vì Geoff Smith, nhà
