Tác giả của quyển sách là André Gide. Một tác giả người Pháp từng
đoạt giải Nobel.
Người kể chuyện đồng thời cũng là nhân vật chính tên là Jérome. Nữ
chính của câu chuyện là Alissa.
Còn Juliette thì là tên của em gái Alissa.
Jérome, người sinh ra trong một gia đình giàu có, vốn từ nhỏ đã yêu
người chị họ Alissa lớn hơn mình hai tuổi.
Nhưng Alissa lại là một cô gái bình lặng sở hữu niềm tin tín ngưỡng
kiên định. Cô muốn Jérome trở thành một người xuất sắc để được đến bên
cạnh Chúa. Chính vì vậy, cô đã từ chối lời cầu hôn của Jérome.
Trái ngược với chị gái, Juliette là một cô gái hoạt bát vui vẻ, cô thầm
đem lòng yêu Jérome. Tuy nhiên, khi biết được việc chị gái Alissa đã nhận
ra tình yêu của mình và định để cô kết hôn với Jérome, Juliette đã chủ động
rời đi và trở thành vợ của một thương nhân lớn tuổi.
Cho dù vậy, Alissa vẫn không tiếp nhận tấm lòng của Jérome.
Hình tượng "khung cửa hẹp" trong tiêu đề có nguồn gốc từ một câu
trong Kinh thánh:
"Con hãy gắng tiến vào, qua khung cửa hẹp, vì cửa rộng và đường
thênh thang dẫn đến nơi tai họa, đến chỗ trầm luân... Có biết bao kẻ đã đi
qua rồi, nhưng nhỏ hẹp mới là khung cửa, là con đường dẫn tới Đời Sống,
và rất ít kẻ tìm ra."
Alissa nói với Jérome, khung cửa hẹp dẫn về phía Chúa trời không đủ
rộng cho hai người cùng sánh vai bước qua, thế nên Jérome phải tự đi một
mình. Sau đó, cô để lại quyển nhật kí viết trong đó những tình cảm thật sự
dành cho Jérome, rồi trút hơi thở cuối cùng trong cô độc.
