20.2 Paul Charles Morphy (1837-1884)
95
bấy giờ những nhạc sĩ cung đình có tiếng tăm và cao niên thường dành gian rảnh rỗi cho cờ vua. Các
vị thường rất náo nhiệt và đôi khi còn biến thành những cuộc ẩu đả. Philidor còn quá trẻ nên không
được tham gia, nhưng cũng không bị xua đuổi, được quan sát các ván quyết đấu.
Có một lần, một vị trong số họ đến sớm nên không có bạn chơi. Philidor mạnh dạn đề nghị được
hầu cờ ông này. Cả hai đang chơi thì các vị khác kéo tới. Những nụ cười kẻ cả lúc đầu của các bậc
cao niên được thay bằng sự ngạc nhiên khi họ tận mắt thấy cậu bé đang dũng mãnh đánh tan hàng
phòng thủ của đối phương. Ngay cả bản thân Philidor cũng cảm thấy bối rối và sợ hãi. Không còn lạ
gì tính khí của các đồng nghiệp, trước khi hạ thủ đối phương cậu kêu lớn: "Chiếu bí này !" rồi chạy ào
ra khỏi phòng. Chỉ mấy hôm sau người ta phát hiện ra rằng trong số 80 nhạc sĩ chơi cờ ở đây không
có ai chơi ngang bằng cậu.
20.2
Paul Charles Morphy (1837-1884)
Sau khi Philidor vĩ đại mất gần 100 năm thì trong làng cờ xuất hiện một ngôi sao chói lọi, vượt hẳn
các nhà chơi cờ đương thời, đó là Paul Morphy.
Tổ tiên của Morphy là người xứ Iceland, đến đời ông nội của Morphy thì cả nhà chuyển sang New
Orleans (Mỹ). Cha của Morphy là người có tiếng tăm ở vùng này, là ủy viên của hội đồng chính phủ
bang Louisiana.
Ngày 22 tháng 6 năm 1837, cậu bé Paul Morphy chào đời. Lên 9, lên 10 thì Paul bắt đầu làm
quen với cờ. Chỉ vài năm sau, cậu bé 12 tuổi đã đánh thắng dễ dàng cha và chú mình, sau đó đánh
thắng một nhà chơi cờ có tiếng ở New Orleans là Eugene Rousseau. Ván thắng này đã được đăng trên
một tạp chí Nouvelles Rêgians, một tạp chí cờ vua có uy tín lúc bấy giờ.
Năm 1857, nước Mỹ tổ chức đại hội cờ vua tại New York, Morphy 20 tuổi tham gia giải, đã đánh
Hình 20.4: Paul Morphy
thắng tất cả các kiện tướng tài giỏi của Mỹ lúc bấy giờ, giành chức vô địch một cách xứng đáng. Cũng
