Căn phòng trông vẫn hệt như lúc Erica bước vào. Cho dù người khách
mới viếng thăm là ai thì việc tìm kiếm cũng được tiến hành một cách thận
trọng, không để lại dấu vết nào. Erica tin rằng đó không phải là một tên
trộm. Cô nhìn kỹ chiếc tủ áo mà cô vừa trốn bên trong. Khi lùi vào góc tủ
cô liền cảm thấy có gì đó rất cứng cọ vào cùi tay. Cô gạt đống quần áo sang
một bên và phát hiện ra đó là một bức tranh sơn dầu cỡ lớn. Bức tranh được
đặt úp vào trong.
Cô liền cẩn thận nâng nó lên và xoay đằng trước lại. Đó là một bức tranh
tuyệt đẹp. Ngay cả Erica cũng nhận ra nó hẳn là tác phẩm của một họa sĩ vô
cùng tài năng. Bức tranh vẽ Alexandra khỏa thân, nằm nghiêng một bên,
tay đỡ lấy đầu. Họa sĩ đã chọn gam màu ấm, tạo cho gương mặt của Alex
vẻ yên bình. Cô tự hỏi tại sao một bức tranh đẹp như thế lại bị cất vào phía
sau tủ quần áo. Nhìn bức tranh mà phán xét thì Alex chẳng có gì phải hổ
thẹn. Cơ thể cô ấy cũng hoàn hảo như bức tranh. Erica không làm sao gạt
nổi cái cảm giác có gì đó quen thuộc khi nhìn bức tranh. Giống như cô đã
từng nhìn thấy nó trước đó. Nhưng cô biết đây là lần đầu tiên mình thấy
bức tranh này, nên hẳn là một cái gì khác. Chỗ trống dưới góc phải bức
tranh không thấy có chữ ký của họa sĩ ngoài con số 1999, hẳn là năm hoàn
thành bức tranh. Cô cẩn thận đặt bức tranh trở lại chỗ cũ rồi đóng cửa tủ.
Cô nhìn quanh căn phòng lần cuối. Có gì đó trong căn phòng này khiến
cô phân tâm nhưng không biết là gì. Giống như thiếu đi một cái gì đó mà
cô không tài nào đoán được. Có lẽ sau này cô sẽ nhớ ra. Giờ thì cô không
còn đủ can đảm ở lại lâu hơn nữa. Cô trả chiếc chìa khóa vào chỗ cũ. Cho
tới khi ngồi trong xe và nổ máy cô mới cảm thấy yên tâm. Tối nay náo loạn
thế là đủ rồi. Một ly cognac mạnh hẳn sẽ giúp cô xoa dịu và xua tan những
bất ổn trong lòng. Thế quái nào mà cô lại lái xe tới ngôi nhà đó, rình mò
như gián điệp? Thật chỉ muốn đập đầu xuống đất cho hết ngớ ngẩn.
Khi cô lái xe về tới nhà, nhìn đồng hồ mới biết mình chỉ đi chưa đầy một
tiếng. Vậy mà giống như cả thế kỷ vừa trôi qua.
