Các thủ tục và quy trình phê chuẩn điệp vụ của OP35 cũng tương tự như
các bộ phận khác của SOG. Vì thế, hàng tháng OP35 chuẩn bị danh mục
điệp vụ cho 30 ngày. Bản danh mục được gửi đến Westmoreland và sau đó
là Bộ tư lệnh Thái Bình Dương. Sau đó, nó được gửi tới văn phòng trợ lý
đặc biệt về chống bạo loạn và hoạt động đặc biệt (SACSA) ở Lầu Năm
Góc, nơi trình tiếp danh mục lên Bộ Quốc phòng, Bộ Ngoại giao, CIA và
Nhà Trắng. Ngay sau khi danh mục điệp vụ được phê chuẩn, quá trình giám
sát chưa chấm dứt. Một quá trình tương tự được lặp lại khi thực hiện từng
điệp vụ. Ngoài quy trình đã hết sức rối rắm này, đề án Shining Brass còn
gặp phải một trở ngại nữa: phải có ý kiến nhất trí của đại sứ Mỹ ở Viêng
Chăn, điều hoá ra là bước khó khăn nhất trong tiến trình phê duyệt. Ví dụ,
Blackburn phải mất gần một năm đấu tranh để có thể mở rộng Shining
Brass ra toàn bộ đường biên giới của Lào.
Nếu cái khó nằm ở chi tiết thì Sullivan là bậc thầy của trò chơi này, như
đánh giá của ba sếp của SOG. Những gì "Sullivan muốn làm để hạn chế
chúng tôi là giam các toán thám báo vào hai ô nhỏ", Don Blackburn, sếp
của SOG 1965, nhớ lại. "Tôi không hiểu tại sao ông ta chỉ cho chúng tôi
chỗ này một ô 20 dặm x 5 dặm chỗ kia một ô 25 dặm x 5 dặm, tôi không
bao giờ hiểu điều đó"(
Jack Singlauh, người thay thế Blackburn 1966, cũng phàn nàn về Sullivan.
"ông ta khăng khăng cho rằng mình kiểm soát mọi thứ ở phía bên kia biên
giới, kể cả hoạt động Shining Brass. Dĩ nhiên, đường biên giới vẫn chưa
được phân định rõ ràng". Tuy nhiên, nếu Sullivan cảm thấy hoạt động của
SOG vi phạm các hạn chế, "ông ta sẽ làm ầm lên là tôi đang hoạt động
ngoài sự kiểm soát, và xâm nhập vào vùng lãnh thổ không được phép. Ông
ta thổi phồng vấn đề và buộc tội chúng tôi cố tình vi phạm quy định".
Singlauh gặp "đại sứ Sullivan ít nhất một tháng một lần. Đôi khi có vấn đề
nào đó, chúng tôi gặp nhau nhiều hơn. Thường là, tướng Westmoreland
cùng dự". Singlaub nhớ lại sau một buổi gặp căng thẳng "Tướng
Westmoreland nhận xét" là Sullivan "làm cứ như là chúa đất"(
