Khi triển khai các biện pháp đối phó, miền Bắc không có công nghệ tinh vi
mà McNamara bố trí ở Lào chống lại việc sử dụng đường mòn của Bắc Việt
Nam. Các thiết bị cảm ứng địa chấn và âm thanh không nằm trong số quân
cờ chiến tranh của Hà Nội. Những gì họ có chỉ là con người.
Bước đầu tiên của Hà Nội là bố trí một hoặc hai người tại vô số điểm dọc
theo biên giới Lào để phát hiện máy bay trực thăng chở thám báo. Công
việc này bắt đầu năm 1966, theo Ray Call, "đó là lúc Bắc Việt Nam tiến
hành giám sát các tuyến đường vào ra. Họ biết chúng tôi từ đâu tới. Có
những người báo tin nằm ngay trên đỉnh núi nơi trực thăng bay qua để vào
Lào. Họ có hệ thống liên lạc bằng điện đài hoặc bằng trống. Các toán của
chúng tôi còn có thể nghe thấy tiếng trống ở bên dưới"(
Sau đó, Hà Nội bố trí người ở những địa điểm có khả năng là nơi đổ bộ của
các toán thám báo. Theo Call, đối .phương đã sử dụng biện pháp thông
thường. "Họ bố trí người ở những nơi trực thăng có thể hạ cánh... Họ biết
các toán biệt kích không thể ở lâu và cũng không thể đi quá xa. Họ biết
chúng tôi phải sử dụng những vị trí như vậy để giảm bớt quãng đường toán
biệt kích phải đi bộ. Nếu đường mòn Hồ Chí Minh cách biên với Lào 10
hoặc 15km, họ biết rằng chúng tôi không đi bộ hết quãng đường đó mà sẽ
được đổ bộ trong phạm vi 5km"(
1
). Toán của Charlie Norton cho biết người
thiểu số sống dọc theo đường mòn bị ép buộc làm người báo tin. Mặc dù
không phải kỹ thuật cao nhưng đó là một hệ thống thông tin khá chắc chắn.
Khi có toán xâm nhập, họ dùng mọi công cụ để báo tin, như chuông, cồng
chiêng, trống"(
).
Miền Bắc nghiên cứu quy luật hoạt động của SOG, vạch ra tuyến đường
xâm nhập và có được sự hiểu biết về điều kiện thời tiết cần thiết để chở các
toán đi xâm nhập. Sếp của SOG, Jack Singlaud chỉ ra là "họ không mất
nhiều thời gian để nắm được giai đoạn nào của trăng là phù hợp nhất cho
điệp vụ do vậy họ không cần phải cử người quan sát liên tục. Họ tìm cách
nắm được biện pháp hoạt động của chúng tôi. Họ có hệ thống quan sát máy
