đặc biệt vào cuối năm 1950. Rheault nhanh chóng trở thành ngôi sao đang
lên và dự kiến sẽ đưa lên cấp tướng. Khi đến công tác tại SACSA, Rheault
được giao nhiệm vụ quan trọng: theo dõi hoạt động qua giới tuyến chống
đường mòn Hồ Chí Minh tại Lào. Rheault nhớ lại: “ở đó chức năng của tôi
là làm việc trực tiếp với Peers và Depuy... tôi điều hành chiến dịch Shining
Brass và tôi trực tiếp làm việc với họ... tôi tiếp nhận đề nghị hành động từ
SOG... sau đó thông qua Peers và Depuy. Rồi tôi liên hệ với các binh
chủng, thường là gặp ở cấp chuẩn tướng để họ đồng ý”(
Lý do của sự thay đổi trong tiến trình phê duyệt này là các đề nghị của
OP35 được trình xin “phê duyệt ở trong hầm”- phòng bảo mật của Lầu
Năm Góc nơi các tham mưu trưởng trao đổi công việc. Theo Rheault,
“thường thì một trung tá không được trực tiếp mang gì đến đó mà phải
thông qua sĩ quan cao cấp hơn. Nhưng để đẩy nhanh việc xử lý đề nghị của
OP35, tôi thường trực tiếp mang đề nghị tới hầm. Các tham mưu trưởng
xem qua rất nhanh, hỏi một vài câu và sau đó cho ý kiến đồng ý”. Chủ tịch
hội đồng cũng cho ý kiến nhất trí(
1
).
Sau đó Rheault đưa đề nghị đến văn phòng của Vance. “Vance là người lịch
lãm. Ông thường chấp thuận. Sau đó tôi mang đến cho Colby... ông ta là
người tốt và không bao giờ bác bỏ đề nghị”. Xong tôi đến “Bộ Ngoại giao
và đó là nơi hay gặp rắc rối”. Rheault nhận thấy các nhà địa chiến lược ở
Bộ Ngoại giao hay phản bác đề nghị của SOG. “Đó là nơi tiến trình bị cắt
ngang vì có sự bất đồng giữa Bộ Quốc phòng - nơi Thứ trưởng Vance và
Hội đồng tham mưu trưởng liên quân đã đồng ý - với Bộ Ngoại giao -
người trả lời: không”. Nếu điều đó xảy ra, Rheault cho biết: “Chúng tôi
phải quay về, báo cáo cho Peers và Depuy và sau đó là Hội đồng tham mưu
trưởng để xem họ có cách gì không”(
). Sự bất đồng này đôi khi biến
thành cuộc cãi vã thật sự và Bộ Ngoại giao thường thắng nhiều hơn thua.
Trong các chuyến đi đến căn hầm, Rheault không nhận thấy bất kỳ sự nhiệt
tình nào của các tham mưu trưởng đối với SOG. Khi được hỏi Hội đồng
