Vla-đi-mia I-lích sống ở lều rất mạo hiểm. Thời tiết đã chuyển sang
thu. Đêm bắt đầu giá lạnh và dài. Mưa liên miên. Rừng ướt át thật khó chịu.
Ban chấp hành Trung ương Đảng quyết định chuyển Lê-nin rời khỏi lều
tới một nơi khác xa hơn. Dù thế nào đi nữa cũng phải bảo vệ bằng được vị
lãnh tụ của Đảng.
Một hôm trời tờ mờ sáng Ê-mê-li-a-nốp tới nhà máy sản xuất vũ khí,
đến thẳng phòng giám đốc. Nhưng làm gì có giám đốc làm việc từ sớm tinh
mơ như thế? Tất nhiên, không thể có một ông giám đốc như thế được! Ê-
mê-li-a-nốp biết vậy. Người gác quen thuộc cho phép ông vào phòng làm
việc. Đối với người gác, Ê-mê-li-a-nốp đã bịa ra lý do, còn thật ra ông cần
kiếm một tờ giấy thông hành để qua biên giới Phần Lan. Một số công nhân
của nhà máy khi đó sống ở những vùng thuộc Phần Lan, vì vậy tên giám đốc
cấp cho họ những giấy thông hành để qua lại. Giấy thông hành để bừa bãi,
ngổn ngang trên bàn của y. Ê-mê-li-a-nốp thó lấy vài tờ và nhét vào túi. Rồi
ông đi tới lều gặp Lê-nin. Vla-đi-mia I-lích biến thành Côn-xtan-đin Pê-tơ-
rô-vích I-va-nốp. Người cạo râu nhẵn nhụi, sửa lại lông mày, khoác bộ tóc
giả. Từ bên dưới chiếc mũ cát-xét xõa xuống trán một mớ tóc loăn xoăn.
Hoàn toàn không giống với Lê-nin, - ngay cả Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-
na cũng không dễ nhận ra ngay.
Đến khuya, họ rời túp lều ở cạnh hồ Ra-dơ-líp và lên đường, đi qua
rừng, tới đường sắt. Ê-mê-li-a-nốp và hai đồng chí người Phần Lan dẫn
đường Vla-đi-mia I-lích. Lúc đầu họ đi rất thuận lợi, chỉ phải cái trời mùa
thu rất tối. Họ đi thành hàng một theo đường mòn hẹp. Cành cây quất vào
mặt. Đột nhiên họ vấp phải những hòn đất gồ ghề. Con đường mòn đã biến
mất. Cây cối đã thưa thớt. Nhưng bụi rậm vẫn cứ dày và khó đi. Và cái gì
kia? Cái gì kia? Một đám khói bốc lên. Ở đâu đấy có đám cháy chăng? Càng
đi khói càng khét và dày đặc hơn. Bắt đầu thấy khó thở và cay mắt. Vla-đi-
mia I-lích dừng lại, ôm lấy ngực. Ngực thấy tưng tức vì muốn ho. Không thể
đi được nữa.
- Rẽ sang bên, -Ê-mê-li-a-nốp nói. - Than bùn ở đầm lầy bốc cháy.
Không có gì đáng sợ và nguy hiểm hơn là gặp đám cháy của than bùn.
Lửa cháy âm ỉ ở dưới đất bị nung nóng, lan đi xa hơn. Rồi bỗng nhiên một
