119
Tận Hiếu & Xuất Gia: Chương 3
đã thành thục nên
người Mỹ liên tiếp
kéo tới. Khóa hè
thứ nhất có khoảng
hơn 30 vị sinh viên
từ trường Đại học ở
Seattle, Washington
tới. Tôi giảng Kinh
Lăng Nghiêm cho nhóm sinh viên này hết 96 ngày. Đây là lần
đầu tiên người Mỹ làm quen với Phật giáo, cũng có thể nói là
một khởi đầu cho Phật giáo tại Hoa Kỳ.
Sau khi lớp Hè giảng kinh Lăng Nghiêm kết thúc, có năm
người Mỹ phát tâm xuất gia. Năm 1969 tôi đưa họ đến chùa
Hải Hội ở Đài Loan thọ đại giới. Từ đó người Tây phương bắt
đầu chánh thức có Tỳ Kheo (Ni). Vào Tết năm 1968, tôi đã dự
trù đến mùa Hè sẽ giảng kinh Lăng Nghiêm. Nhân ngày mùng
một Tết năm đó, tôi nói với tín chúng rằng: “Năm nay Phật
giáo Hoa Kỳ sẽ nở ra năm đóa hoa sen! Bắt đầu từ năm đóa hoa
sen này, trong tương lai sẽ xuất ra ngàn vạn đóa sen hầu truyền
bá Phật giáo rộng khắp Tây phương!” Lúc đó ở nước Mỹ chưa
có người xuất gia, nên mọi người cũng không hiểu tôi nói vậy
với ý gì. Đợi đến mùa Thu thì có năm người Mỹ xuất gia, họ
mới biết ra, nói: “Hôm mùng một Tết, Sư Phụ có nói trước là
Phật giáo năm nay sẽ nở ra năm đóa hoa sen, hiện giờ có năm
người xuất gia, thì ra là vậy!” Sau đó thì lục đục, tiếp nối có
thêm người đến xuất gia.
Tôi không thâu nhận các người xuất gia ở Mỹ một cách dễ
dàng đâu. Ai muốn xuất gia đều quỳ trước mặt tôi, cầu xin hơn
ba lần, nói: “Con muốn xuất gia làm Tỳ Kheo!” Lần thứ nhất
tôi nói: “Chú phải suy nghĩ kỹ lại đi, tôi cho chú thêm một
