Vua mật dụ rằng: "Bọn ngươi gấp muốn đánh thành, lời xin không phải là
trái. Nhưng trẫm tính đã kỹ, vì ngày nay cơ mưu đánh giữ còn nhiều điều
chưa tiện. Đảng giặc dẫu rằng cùng ngặt, nhưng quân còn đến hơn nghìn
người không nên đánh, chỉ nên giữ là một. Bốn mặt đường xà đạo dẫu
thủng tới đầu quách, song hào lấp được mà thành không bình được là hai;
thành cao thang dài leo lên đã khó mà trên thành giặc lại đào nhiều hầm hố
cắm chông nhọn, sau khi lên cũng không cổ chỗ dừng chân, ví hay giết
giặc, quân ta há lại không thương tổn ư là ba; gần đây nghe tên đầu giặc ở
trong cùng nhau dâm loạn gây hiềm oán, song chậm lại thời nghi hoặc có
hại mà mưu toan cấp thời đồng tâm cố giữ là bốn; vậy tạm đợi thế giặc cô
đơn, một lần đánh có thể bình mới là kế vạn toàn". Sai Nội các thị lang là
Nguyễn Tri Phương đem tờ dụ đi đường trạm tới truyền bảo.
Năm ấy tháng 4, trong thành có ngụy Phó tướng là Lượng (trở xuống đều
khuyết họ), ngụy Tham tán là Trinh, ngụy Binh bộ thiếu khanh là Hòa,
ngụy Hộ bộ thiếu khanh là Thanh, cùng mưu giết Trắm đem thành ra hàng.
Việc tiết lậu đều bị hại. Trắm nhân đó càng sợ, hễ bọn giặc có khăn dài
cùng lều xá có dây buộc đều thu cất đi để đề phòng đêm đến dòng dây ra
thành. Ở mặt thành dựng gỗ nhọn đầu và chứa từng đống gạch đá dự bị
quẳng ném, góc thành và các sở ở trung đài, dỡ cột kèo ở kho tàng để lên
trên đó, đắp lũy đất, dùi lỗ cửa súng đặt súng bắn ra. Mặt góc thành, dưới
đào hố sâu dự bị súng điển thương, ống phun lửa, cỏ khô và bọc để quả
chấn địa lôi cùng đạn, đợi quan quân đào đến đốt lửa bỏ xuống.
Bấy giờ quân ta đắp lũy lấp hào đã gần dưới thành, khí mạnh gấp trăm lần,
các tướng thương lượng cùng nhau chia giữ đất ở đồn, Phó lãnh binh Trần
Hữu Thăng hiệp theo Tả tướng quân Nguyễn Xuân quản lĩnh về mặt trước,
Lãnh binh Lê Sách hiệp theo thự Hữu quân Phạm Hữu Tâm (thay Nguyễn
Văn Trọng) quản lĩnh mặt sau, Chưởng cơ Mai Công Ngôn hiệp cùng thự
Thống chế Trần Văn Trí quản lĩnh mặt tả Tham tri Nguyễn Công Hoán hiệp
cùng Thống chế Hồ Văn Khuê quản lĩnh mặt hữu. Họ lấy hôm 16 tháng 7
chia đường đánh lấy thành. Xuân coi ở góc tiền hữu; Hữu Tâm coi ở góc
