Năm 19 tuổi, ngoài thời gian lên lớp, tôi làm thêm ở một cửa
hàng bán rau quả và làm mọi việc như các sinh viên khác thường
làm thêm vào thời gian rảnh (bất cứ điều gì trừ việc ngủ). Khi
ấy tôi thấy mình không có đóng góp gì đặc biệt. Một ngày nọ,
sau khi biết tin trung tâm phục vụ cộng đồng của trường đang
tổ chức chương trình Thứ bảy - Dịch vụ buổi sáng, tôi đã đăng ký.
Theo đó, mỗi sáng sớm thứ bảy, tôi đến làm việc tại cơ sở dành
cho những người vô gia cư.
Tham gia hoạt động này có nhiều sinh viên, nhưng tôi không
quen ai cả. Khi lau sàn nhà, tôi tự nhủ đây là việc mình nên làm.
Sau đó, một người phụ nữ đến bên tôi và nói: “Xin chào, tôi là
Irene, giám đốc trung tâm. Tôi rất vui vì em đã đến”. Cô ấy
làm cho tôi cảm thấy mình được chào đón và Irene nói rằng
việc tôi lau sàn nhà đã khiến cô cảm kích. Do đó, tôi đã đăng ký
cho dự án vào tháng sau. Trong thời gian tiến hành dự án đó,
nhiều lần cô ấy mời tôi ghé đến trung tâm để cùng trao đổi
về những chương trình hoạt động tình nguyện có quy mô lớn
hơn.
Trong vòng hai năm tiếp theo, Irene đã khuyến khích tôi tham
gia vào nhóm hoạt động vì môi trường, lĩnh vực mà tôi cũng rất
đam mê. Khi tôi học năm cuối, cô Irene đã tiến cử tôi vào vị trí
trưởng ban nghiên cứu và phát triển của trung tâm. Cô còn đề
cử tôi với tư cách là đại diện cho sinh viên tại ban United Way địa
phương và cùng tôi tham gia giảng dạy lớp lãnh đạo cộng đồng.
Mỗi khi tôi lo lắng trước những thử thách mới, cô ấy đều động
viên và khuyến khích tôi. Irene đã thắp lên trong tôi niềm
đam mê sâu sắc dành cho hoạt động phục vụ cộng đồng và một
niềm tin vững chắc vào bản thân. Nhờ đó, tôi có thể vuợt qua
nỗi sợ hãi và tiến về phía trước.
