CHƯƠNG 38
Tami Peterson sống ở khu Capitol Hill nhưng cô ta nói với Tracy rằng cô ta
sẽ gặp họ tại một quán rượu ở góc đường gần đó có tên là Stumbling Monk.
Nghe giọng cô ta có vẻ trẻ trung và nhiệt tình, tràn đầy sự hứng khởi, và
không có chút gì là sợ sệt việc gặp gỡ các điều tra viên. Tracy và Kins hy
vọng Peterson có thể giúp họ hiểu rõ hơn về “hẹn hò ngọt ngào”, cung cấp
cho họ những thông tin mà họ có thể sử dụng nếu Shea không muốn nói
chuyện với họ, hoặc nếu anh ta nói dối. Họ càng biết nhiều, hoặc Shea nghĩ
họ biết nhiều, họ càng dễ dàng đẩy anh ta ra khỏi vùng an toàn.
Peterson đã dùng nghĩa đen khi miêu tả rằng Stumbling Monk là một
“quán rượu ở góc đường”. Tòa nhà một tầng xây bằng gạch ấy có cửa quay
mặt ra điểm giao cắt giữa đường Olive Đông và đại lộ Belmont Đông, ngay
bên trên cánh cửa là một tấm biển có hình một tu sĩ hói đầu và những thùng
bia. Kins kéo mở một cánh cửa gỗ rắn chắc với những cái chốt và bản lề
bằng sắt mô phỏng một tu viện thời Trung cổ. Cách bài trí bên trong quán
rượu thật mộc mạc. Nửa tá chiếc ghế chân cao kê dọc theo một quầy bar
bằng gỗ nứt nẻ và xước xát. Đáng chú ý là không có những chiếc ti-vi với
tiếng trò chuyện oang oang dai dẳng. Một cái giá sách chứa những quyển
sách bìa mềm sờn mòn và những bàn cờ. Có một nhúm người ngồi trên
những chiếc ghế quầy bar hoặc ở các bàn và lô riêng, nhấm nháp bia Bỉ –
khách hàng có thể lựa chọn đồ ăn thức uống từ một danh sách viết tay trên
một tấm bảng trắng.
Tracy nhìn thấy Peterson đang đứng dậy từ một lô riêng để chào đón họ.
Trông cô ta giống như trong bức ảnh công sở được đăng trên bài báo ấy –
cặp kính đen, quần jean xanh, xăng đan, và một cái áo không tay màu
trắng. Ba người họ tự giới thiệu mình, rồi Tracy và Kins ngồi vào bàn, đối
