ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 191

màn đêm nuốt chửng. Đêm ấy, trấn Mã Tang thức trắng. Đây đó vang lên
tiếng gào khóc của phụ nữ, tiếng đóng áo quan, cho đến khi trời sáng. Ngày
hôm sau, họ giúp nhau khâm liệm, chôn cất người chết, các quan tài nhất
loạt dùng đinh đóng nắp.
Chôn cất người chết xong xuôi, mọi người đâm ra ngơ ngác, y như tỉnh dậy
sau cơn ác mộng. Mọi người tụ tập trên đê, nhìn về phía lều trại đường sắt.
Nền đường cao to đã đến Liễu Đình, thôn tận cùng phía đông vùng Đông
Bắc Cao Mật, cách trấn Mã Tang chỉ sáu dặm. Phần mộ tổ tiên bị đè bẹp,
con kênh tiêu úng bị san lấp, phong thủy ngàn năm bị phá hoại, huyền thoại
về cắt đuôi sam bắt linh hồn, sống động bày ra trước mắt, cái đầu của con
người không được bảo vệ. Quan phụ mẫu chỉ là chó săn của người Tây,
cuộc sống khốn khổ của quần chúng sắp tới gần. Chỉ một đêm mà tóc Tôn
Bính bạc trắng, mấy sợi râu còn sót biến thành cỏ khô, sợi rụng sợi gãy.
Ông kéo lê cây gậy gỗ, nhảy nhót trên đường như một võ sinh dở người.
Mọi người nhìn ông thông cảm, cho rằng tinh thần ông không bình thường.
Không ngờ ông cực kỳ thông minh khi nói những lời sau đây:
- Thưa bà con, Tôn Bính tui đánh chết tên kỹ sư Đức, tai họa này liên lụy
đến mọi người, tui xấu hổ lắm, tui sợ lắm! Các vị hãy trói tui nộp cho quan
huyện Tiền Đinh, để ông ta nói chuyện tình cảm với người Đức. Chỉ cần họ
đồng ý thay đổi tuyến đường, Tôn Bính có chết cũng không oán hận.
Mọi người đỡ ông dậy, năm người mười câu khuyên can:
- Ông Bính ơi ông Bính, ông là hảo hán, đáng mặt nam nhi, không sợ quan
không sợ Tây, ông là anh hùng. Tuy họa Mã Tang là do ở ông, nhưng
chuyện này khó lòng tránh khỏi. Xảy ra muộn chẳng bằng xảy sớm. Bọn
giặc mà làm xong đường sắt, cuộc đời ta cũng khó yên lành! Nghe nói con
rồng ấy nó núi rung đất chuyển, nhà cửa ta chắc chắn tan tành. Nghe đâu
phủ Tào Châu có Nghĩa hòa quyền, cùng giặc Tây một mất một còn. Ông
hãy trốn đi Tào Châu phủ, đưa về các viện binh, chấn hưng Trung Hoa, diệt
giặc Tây dương, cứu chúng sinh!
Mọi người góp tiền, đưa Tôn Bính lên đường ngay trong đêm. Tôn Bính
mắt ngậm lệ mà hát rằng:
Ơi bà con, đẹp không đâu đẹp bằng quê hương, thân không đâu thân bằng