nghiệp của tôi lại là những trường hợp điển hình của loại thứ nhất. Hai
người bạn của tôi có những căn biệt thự lớn. Đó là căn nhà với diện tích
khoảng 560m
2
hoặc hơn. Họ có các rạp hát tại gia (các phòng riêng chứ
không phải tập hợp những chiếc vô tuyến, đầu đĩa, v.v…), có những nhà
bếp đầy sơn hào hải vị, những hồ bơi còn đẹp hơn hình ảnh trên các tạp chí
kiến trúc. Họ có những căn phòng ngủ không ai dùng, những phòng tắm chỉ
dành cho khách và những quầy rượu với các bàn bi-a. Tôi thích đến thăm
những người này và tự nhủ bao nhiêu trong số những không gian này là
dành cho họ và bao nhiêu là để phô bày. Ở khu trung tâm Yaletown của
thành phố Vancouver (một quận xưa kia là khu vực công nghiệp nặng với
các kho hàng), những căn hộ cao tầng thời thượng luôn đòi hỏi những
khoản tiền kếch xù. Những căn hộ này có giá trung bình là 6.000 – 10.000
đôla trên một mét vuông, chúng có thể trông ra cảng Vancouver và đảo
Granville, một khu vực mua sắm đồ thủ công thời thượng và chợ thực
phẩm.
Bất cứ người nào có nhà ở đây đều chỉ để phô diễn. Đồng nghiệp của tôi,
một nhà môi giới triển vọng, có một căn hộ xa hoa ở tầng trên cùng của
một tòa nhà cao tầng trông ra cảng Vancouver. Anh ấy lái một chiếc M5,
với một căn nhà mà bạn sẽ cực kỳ ấn tượng về nó, nhưng trong nhà anh ấy
lại không có một chút đồ đạc nào. Vâng, đúng là như vậy đó. Anh ấy không
có một chút đồ đạc nào. Hàng tháng, anh ấy phải trả 1.500 đôla cho chiếc
xe của mình và tiền anh ấy vay có thế chấp là 7.300 đôla một tháng. Anh ấy
đổ một số tiền lớn vào công việc kinh doanh của mình nhưng phần lớn số
đó đều chỉ để làm vui lòng khách hàng mà thôi. Anh ấy có nhiều tài sản
nhưng không có tiền mặt và không thể sắm đồ đạc trong nhà. Tôi đã thấy
tận mắt nơi ở của anh ấy vì quen thân với anh, nhưng ngay bây giờ anh ấy
không có khoản tiền mặt dôi dư nào để trang bị cho căn nhà và đó không
phải là một nơi mà bạn có thể chứa đầy các sản phẩm từ hãng Ikea
Thầy của tôi, Alvin, đã sở hữu một chỗ ở tuyệt vời bên ngoài thành phố
Vancouver. Căn nhà có một phòng chơi trò chơi, một phần nhà ngoài trời
lớn hơn phần lớn những căn buồng tôi sống trong những năm tháng đại học
