Alan Phan từ một cậu học trò nhút nhát ham học trường Petrus Ký (Trương
Vĩnh Ký) ở quê nhà đã bắt đầu hành trình sang Mỹ du học theo học bổng
USAID (góỉ học bổng của chính phủ Mỹ cho sinh viên Việt Nam bao ăn ở
và học phí mỗi tháng là 180 đô la và Alan Phan là sinh viên người Việt Nam
duy nhất trong số các sinh viên của trường).
Để có tiền tiêu vặt, chàng sinh viên Alan Phan đi làm bổi bàn, thời những
năm 1963-1964 tiền công là 2 đô la/giờ. Như vậy mỗi tháng ông kiếm được
80 đô la. Có lần ông hàng xóm kêu vườn cây tốt quá nhờ Alan cắt rồi trả
công 10 đô la.
Alan Phan cùng cha mẹ và gia đình thời niên thiếu
Cứ như vậy, nói chung ai kêu gì làm đó "Đến năm thứ ba, tôi được một giáo
sư trong trường đại học thuê làm việc trong trường, Công việc là lau dụng
cụ, sửa soạn bàn học cho sinh viên. Công việc này cũng dính tới chút
chuyên môn nên ông ấy trả 3-3,5 đô la/giờ. Nên một tháng lại nhiều hơn
nhưng cũng vẫn là làm việc tay chân”. Cứ ba tháng có một kỳ nghỉ 10 ngày,
Alan Phan liền gom số tiền này đi du lịch khắp nơi. Alan Phan dần trở thành
một sinh viên tự tin hơn, đủ tự tin để "sa vào" những thói thường "ham chơi,
lười biếng" của mấy tay sinh viên xa nhà. Alan Phan tốt nghiệp bằng cử
nhân tại Penn State tại đây và trong giai đoạn 1963-1968, Alan Phan đã sống
như người Mỹ, học như người MỸ và... chơi như người MỸ.
Giai đoạn này có thể nói là một giai đoạn hiếm hoi vui chơi "vô tư lự" của
chàng thanh niên trẻ tuổi Alan Phan trên đất MỸ.
NHỮNG NĂM 1968
QUAY TRỞ VỀ
VIỆT NAM
Sau biến cố năm 1968 cùng tin tức nhiều bạn bè cùng lứa ra đi do chiến
tranh và bom đạn từ quê nhà, đã thôi thúc Alan Phan "rời bỏ công việc mới,
