- Còn cứu được. Hãy cho ta một ít nước ra đây.
Quân lính lấy bát múc nước đưa tới. Ông già dốc từ hồ lô ra một viên
thuốc màu xanh nhạt, bóng như sà cừ thả vào bát nước, đổ cho A Thâm
uống, lại lấy mấy chiếc lá rừng nhai đắp vào vết thương. Lát sau A Thâm
mở mắt thều thào hỏi:
- Ta chết rồi ư? Lão là tiếp dẫn thần trong ma giới phải không?
Ông lão cười, nói:
- Bây giờ tướng quân có muốn chết cũng không được nữa. Hôm nay
tướng quân chỉ trúng tên ngũ xà đại độc chứ chưa phải là tên kích thống
nên còn chữa được.
- Vì sao lão biết tường tận như vậy?
- Ta vốn là người Đại Lý, hai mươi bảy năm trước theo Cốt Đãi Ngột
Lang thống tướng sang đánh An Nam, chẳng may bị lạc đường. Khi thống
tướng thua chạy, ta không theo về kịp nên ở lại đây. Bởi chưng các chiến
hữu của ta nhiều người chết vì tên độc của người Nam nên suốt từ bấy tới
nay ta để tâm tìm xem những chất độc trong các mũi tên ấy là gì nên mới
hiểu được đôi điều như vậy.
A Thâm hỏi:
- Ngũ xà đại độc là như thế nào?
- Ngũ xa đại độc là nọc của năm loại rắn: Hổ mang chì, hổ trâu, mai
gầm, cạp nia và hổ lửa trộn với nhau tẩm vào đầu mũi tên. Người nào trúng
phải chỉ trong vài canh giờ là nọc độc chạy vào tim không thể cứu được
nữa. Ta đã bỏ ra suốt hai mươi năm mới tìm được bài thuốc giải cho chất
độc này.
