1. Khai thác vàng
AI KHAI THÁC VÀNG?
Nam Phi đồng nghĩa với vàng, và nói chung, quốc gia này từng được
coi là nước sản xuất vàng lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, hiện nay không phải
như vậy nữa. Vốn là nơi chiếm giữ gần một phần ba sản lượng vàng trên thế
giới và từng sản xuất 1.000 tấn vàng mỗi năm trong những năm 1970, Nam
Phi giờ đây chỉ khai thác được khoảng 270 tấn/năm.
Trong nửa cuối năm 2007, Nam Phi lần đầu tiên bị Trung Quốc vượt
qua, và Trung Quốc giờ đây là nhà sản xuất vàng lớn nhất thế giới. Quả
thực, sản lượng của Nam Phi đã sụt giảm khoảng 5,6%/năm trong thập niên
vừa qua. Tương tự, Australia, từng tăng sản lượng trong những năm 1990
song hiện nay sản lượng của họ cũng sụt giảm.
Tuy nhiên, vàng vẫn rất quan trọng với nền kinh tế Nam Phi. Theo số
liệu của Phòng Khai mỏ Nam Phi, lĩnh vực này vẫn tạo công ăn việc làm
cho khoảng 160.000 người. Về vấn đề có bao nhiêu người ngày càng phụ
thuộc vào ngành khai thác vàng thì đây là một câu hỏi tương đối khó.
Người ta cho rằng có khoảng 5 triệu người phụ thuộc vào 458.600 người
đang làm việc trong mọi lĩnh vực khai mỏ - tỷ lệ gần 11/1. Nói chung, con
số này bị các cuộc hôn nhân đa thê làm cho lẫn lộn song con số trung bình
là khoảng từ 5-12 người phụ thuộc vào một công nhân ngành mỏ. Trên thực
tế, có khoảng 1.500.000 người sống nhờ vào mức lương từ ngành khai thác
vàng ở Nam Phi.
