Mike và Bob xem tôi dạy tennis ở câu lạc bộ khi mới hai tuổi. Sau đó, chúng
luôn muốn tôi đánh hai quả với chúng và tôi đã trả lời: ” Được, nhưng chỉ hai
quả thôi đấy nhé.” Chính sự ngăn cấm càng kích thích trẻ muốn chơi nhiều
hơn.
Tôi giữ đúng lời hứa, chỉ đánh đúng hai quả với mỗi cậu bé, và các cậu xin
được đánh tiếp nhưng tôi dừng lại. Hôm sau, tôi để chúng đánh lâu hơn một
chút và lại ngừng chơi khi chúng vẫn muốn chơi tiếp. Chắc các bạn có thể
hình dung cảnh đó thế nào.
Thực ra, ngay cả khi Mike và Bob đã trở thành những tay vợt trẻ toàn quốc,
Kathy và tôi đã bảo chúng ngừng chơi, nhưng chúng vẫn muốn tiếp tục. Việc
này có thể khó tin, nhưng chúng tôi chưa bao giờ yêu cầu bọn trẻ phải tập cả,
mà ngược lại, chúng tôi còn phải tranh đấu để buộc chúng rời khỏi sân.
Sau đây là một câu chuyện minh họa về động lực đến từ hoạt động ngoại
khóa, cho thấy việc đặt ra giới hạn có tác dụng kích thích đối với trẻ như thế
nào.
Khi Mike và Bob lên năm tuổi, tôi đưa chúng đi xem giải Ojai Tennis
