chế độ độc tài gia đình trị của Ngô Đình Diệm. Không khí nặng nề bao
trùm căn hầm.
Các sĩ quan còn lại lo lắng nhìn nhau. Điện thoại từ thành Cộng Hoà gọi về
báo cáo bị máy bay oanh tạc, bị đại bác tấn công, sợ khó đương đầu với
thuỷ quân lục chiến và nhảy dù bao vây. Đường điện thoại duy nhất còn lại
với bên ngoài reo lên, đại sứ Hoa Kỳ gọi nói chuyện với Tổng thống. Viên
sĩ quan nghe rõ câu chuyện, thấy Diệm trả lời bằng tiếng Pháp vỏn vẹn có
một câu:
- Je refuse, mais merci quand même de votre chaité. (Tôi từ chối, nhưng
cũng xin cám ơn lòng bác ái của ông).
Diệm bỏ máy, nói nhỏ với người em cố vấn:
- Cabot Lodge vừa kêu điện thoại đ ề nghị chúng ta đi ra. Ông hứa đảm bảo
với các tướng lãnh cho chúng ta an toàn. Họ để sẵn cho chúng ta một phi
cơ. Tôi đã từ chối.
Tiếng súng bên ngoài mỗi lúc một nổ thêm dữ dội với trời sắp tối. Đạn trái
phá bắt đầu rớt xuống gần dinh Gia Long rung chuyển dội đến trong hầm.
Nội dịch dọn cơm cho hai anh em họ Ngô ngồi ăn dưới hầm.
Nhu tỏ vẻ lo âu, không muốn ăn, Diệm chỉ cầm đũa và qua loa mấy miếng
rồi bảo người nội dịch:
- Thôi dọn đi, rồi dọn cơm cho anh em ăn.
