thấy Pháp đã không chịu thoả mãn những nguyện vọng quốc gia, Diệm lên
tiếng phản đối:
- Theo tuyên bố chung và bản ngoại đàm dùng làm nền tảng cho cuộc
thương thuyết nay mai mà Hoàng thượng đã ký tên vào đó thì độc lập và
thống nhất của quốc gia vẫn bị Pháp hạn chế. Tôi thấy không thể chấp nhận
được. Lúc này, chỉ có qui chế Dominion kiểu Liên hiệp Anh mới có thể
được các khuynh hướng quốc gia và quốc dân ủng hộ. Hoàng thượng đòi
Pháp phải nhượng bộ như vậy mới nên trở về nước.
Lời lẽ của cựu đại thần họ Ngô được Bảo Đại gật gù tán thưởng và sau lễ
Giáng Sinh, cựu hoàng đáp máy bay Anh từ Hồng Kông bay đi Genève.
Trong khi Bảo Đại ở bên kia trời Âu chờ đợi những cuộc mặc cả chính trị
để hồi loan. Ngô Đình Diệm từ Hồng Kông trở về Sài Gòn, ráo riết vận
động các tổ chức chính trị, giáo phái để ra làm Thủ tướng.
Đến khi Bảo Đại quay trở lại Hồng Kông, thủ đô chính trị của phe quốc gia
Việt Nam, Diệm lại từ Sài Gòn sang đây, tiếp tục hoạt động bên cạnh vị
Quốc trưởng tương lai.
Nhưng đến khi chính phủ trung ương lâm thời thành lập vào tháng năm,
Ngô Đình Diệm không được mời làm Thủ tướng mà dành cho tướng
Nguyễn Văn Xuân.
Được tin anh chồng hụt mất ghế Thủ tướng, Lệ tiếc rẻ buồn bã hỏi Nhu:
- Anh Thượng vẫn đi sát với ông Bảo Đại ở Hồng Kông, trước và sau khi
ngài ngự qua Âu châu trở về đây, vừa rồi anh lại gặp riêng cả Bollaert, theo
lời mời của Cao uỷ Pháp, thế mà sao bây giờ chức Thủ tướng chánh phủ về
tay Nguyễn Văn Xuân?
