Hữu Nghĩa, Bộ trưởng Lao động đang đi lên, khúm núm cúi rạp đầu chào
bà cố vấn.
Từ hôm về dinh thủ tướng, đóng vai cố vấn phu nhân, giữ địa vị người đàn
bà độc nhất bên cạnh nhà lãnh đạo quốc gia, Lệ bỗng thấy mình trở nên
quan trọng.
Trước mắt nàng tiền bạc, uy quyền, danh giá cùng đến một lúc ồ ạt đầy dẫy
quanh mình.
Những sự tâng bốc, bợ đỡ bao vây lấy Lệ, bác sĩ, kỹ sư, dược sĩ, thạc sĩ đốc
phủ sứ, những người mệnh danh là trí thức, thượng lưu xã hội, cùng các bà
vợ muốn giao thiệp để vận động, xin xỏ địa vị cho chồng, cho tình nhân,
chạy theo, bu quanh lấy Lệ để nhờ tiến cử với chồng và anh chồng ban cho
họ một địa vị, một chức tước trong chính phủ. Một số quân nhân, chính
khách tư sản, thương gia cũng ùa theo đón chờ, mời mọc, mong ở Lệ một
câu nói, một cái nhìn.
Những tặng vật ùn ùn chở đến, cửa trước, cửa sau, cửa bên hông, tràn ngập
cả gian phòng Lệ, đồng hồ Thuỵ Sĩ bọc bạch kim, nạm kim cương, nước
hoa thượng hảo hạng của Pháp, gấm Thượng Hải, lụa Tứ Xuyên, hàng chục
màu áo dài đắt tiền, chuỗi ngọc trai Nhật Bản, hộp phấn bằng vàng y sư tử,
dây chuyền vàng mang thành giá đặt tận La Mã, ví da các sấu Phi Châu làm
bên Đức, khăn choàng nhiễu Cachemire, sâm Bắc Cao Ly… và hoa, hoa
hồng từ Ba Lê chở máy bay sang, hoa lay ơn đủ màu ở Đà Lạt đưa về, mỗi
buổi sáng như biến chung quanh Lệ thành một chợ hoa, và phòng ngủ của
Lệ - một gian phòng tầm tầm - với đủ mọi thứ tặng phẩm.
Mấy ngày đầu, Lệ không khỏi ngợp vì số tặng vật quá nhiều và số son
