Trong khi ấy, Lệ cắm đầu vào giấy tờ, hoặc bàn tính mưu kế đối phó cùng
mấy người cộng tác thân tín. Nhiều tin đồn đại chung quanh việc khuynh
đảo chánh quyền họ Ngô bao trùm dinh Norodom trong một không khí
nặng nề. Sài Gòn đang trải qua cơn sốt chính trị giữa nhịp rộn rịp của các
chuyến tàu và máy bay mỗi ngày chở hàng vạn dân di cư đặt chân xuống
thủ đô miền Nam. Đạo quân phòng vệ cùng đám sĩ quan theo họ Ngô từ
buổi đầu, không đủ sức để chống lại phe đối nghịch, có sự ủng hộ ngầm
của Pháp mà quân sự, chính trị và kinh tế miền Nam đang còn ở trong tay.
Các đại biểu giáo phái mà anh em họ Ngô đã nhân nhượng mời làm Bộ
trưởng, cũng gián tiếp chịu ảnh hưởng của Pháp, đỡ đầu cho các tổ chức
của họ từ trước đến nay.
Trong cảnh bấp bênh, nghiêng ngả của anh em họ Ngô phải đương đầu với
chung quanh, Lệ bỗng thấy vị cứu tinh xuất hiện mà anh chồng nàng vẫn
ngày đêm cầu nguyện mong mỏi.
Một buổi tối, Lệ bước vào phòng chồng, nhận thấy vẻ mặt Nhu tươi vui
khác hẳn mọi hôm. Nhu đưa lên cho nàng thấy một tấm chi phiếu ghi một
hàng dài con số không.
- Một trăm triệu đô-la đây!
Rồi Nhu nói với Lệ:
- Đại tướng Lawton Collins, đại diện Tổng thống Eisenhower với tư cách là
đại sứ đặc biệt đã qua đây. Ngoài việc viện trợ tiền bạc, như em đã thấy,
Mỹ còn buộc quân đội quốc gia phải hoàn toàn đặt dưới quyền Thủ
tướng…
