trẻ bị bắt gặp đang trèo cây hái trộm trái, liền nhấc nửa người lên theo một
dáng ngồi hớ hênh, trong khi viên sĩ quan ấp úng một câu:
- Tôi rất tiếc… tôi đi lạc… trong khi tìm văn phòng của tôi… xin lỗi tôi rất
tiếc.
Lệ nhoẻn miệng cười rất tình tứ:
- Ông đừng lấy thế làm điều… tôi không trách đâu… kia… ông ngồi xuống
đây…
Rồi nàng trỏ cho vị đại tá cái ghế bọc nhung đặt cạnh giường phía cuối
chân. Landsdale nhìn Lệ bằng một đôi mắt vô cùng biết ơn.
Lệ nhìn nửa thử thách, nửa mời mọc, khiêu khích, lôi cuốn người sĩ quan
vào một trận thế mê hồn. Vị đại tá trẻ tuổi như một con nai tơ ngờ nghệch
trước miệng hổ cái đang vờn mồi.
Thế rồi trong dinh Norodom, Lệ như một con trăn quấn riết Landsdale, bắt
đầu cuộc phối hợp chặt chẽ giữa nàng và quân nhân cố vấn thì ở dinh Gia
Long một đại tá quốc gia đến báo cáo cho Nhu hay âm mưu của tướng
Nguyễn Văn Hinh đi đôi với Bình Xuyên sắp lật đổ chính phủ họ Ngô. Một
buổi họp kín diễn ra liền sau đó, Nhu đề nghị với anh áp dụng lối "hoãn
binh chi kế" để đối phó với đối phương đang liên kết chống lại mình còn
yếu, đồng thời dọn ngay vào dinh Norodom, song mặt ngoài vẫn tỏ ra còn ở
trong dinh Gia Long, để đánh lạc hướng bên địch.
Nhu nói:
