Lời nói kém ngoại giao của một người đại sứ đã được báo chí Luân Đôn
khai thác, gây bất bình trong dư luận dân Anh. Chính phủ Cambodge liền
đánh điện triệu hồi Sam Sary và thái tử Sihanouk giữ chân cựu chánh khách
Sam Sary bằng chức cố vấn chánh phủ vương quốc và nhân viên Thượng
hội đồng Hoàng gia, song không ngăn được Sam Sary sớm trở thành một
đối thủ chính trị đầy phẫn uất.
Gặp cơ hội may mắn này, Paulus Hiếu tìm cách liên kết được Sam Sary, với
Dap Chluon và Sơn Ngọc Thành, trở nên một bộ ba chủ trương khuynh đảo
chánh quyền Sihanouk.
Trước khi ra tay, Paulus Hiếu hứa hẹn gặp Dap Chluon ở Sài Gòn để bàn
tính kế hoạch hoạt động, đồng thời tránh sự theo dõi của tình báo đối
phương. Từ Siem Réap, Dam Chluon đi thẳng Tân Gia Ba rồi đáp máy bay
qua Sài Gòn. Mai Liên ra Tân Sơn Nhất đón chồng, đưa về tạm trú tại biệt
thự sang trọng đường Nguyễn Thông, đợi Paulus Hiếu từ Nam Vang về,
Paulus Hiếu đưa cố vấn Ngô Đình Nhu bí mật gặp thủ lãnh quân sự Dap
Chluon, sau hai hôm thảo luận từng điểm kế hoạch cướp chánh quyền
Sihanouk, Paulus đưa tiễn Dap Chluon và Mai Liên tới gần biên giới. Theo
chương trình đã định, Dap Chluon cùng vợ theo đường bộ trở về Siem
Réap để chuẩn bị khởi sự.
Ba hôm sau ở Nam Vang bỗng được tin là Dap Chluon đã bị bắn chết. Mai
Liên, vợ thứ hai của Dap Chluon bị bắt cùng với trung uý hoàng gia Kem
Srey, chỉ huy trưởng, em ruột của đại tướng Dap Chluon.
Đầu tháng ba năm ấy, mười hôm sau khi khám phá ra âm mưu ở Siem
Réap, chánh phủ Cambodge chánh thức lên tiếng yêu cầu Ngô Đình Diệm
triệu hồi Paulus Hiếu về Sài Gòn. Rồi một đoàn xe áp tải đưa đại diện ngoại
