ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 474

thuật, thông qua sự tiết lộ của cháu ruột ông ta, đại úy Đỗ Thọ hầu cận tổng
thống Diệm ngày đêm, đã chứng kiến.
Hôm ấy tổng thống Diệm giao cho vợ chồng Nhu tổ chức bữa tiệc gia đình
khoản đãi phái đoàn phó tổng thống Johnson, sau khi phái đoàn đã hoàn
thành xong nhiệm vụ giữa hai chính phủ. Nhưng bữa tiệc đó bất ngờ lại
vắng mặt hai người, phó tổng thống Johnson cùng tướng Taylor đi thăm
hạm đội 7 chưa về kịp, còn cố vấn Ngô Đình Nhu ra Huế bị cảm gió điện
về, xin cáo lỗi. Tham mưu quân sự Nhà Trắng Walter Rostow thành nhân
vật chủ yếu trong bữa chiêu đãi, đại sứ Nolting và bà cố vấn Ngô Đình Như
ngồi bên, vô tình ba người tách ra chuyện trò khá tự do. Rostow đã nói với
bà Nhu rằng, ông ta có cảm tưởng là khi làm việc riêng với phó tổng thống
Johnson, ông Nolting chính là đại sứ của. tổng thống Diệm chứ không phải
là đại diện toàn quyền của tổng thống Kennedy. Thế rồi vài hôm sau bà
Nhu nhắc lại câu nói đó với chồng, ông Nhu ngạc nhiên không hiểu ý
Rostow. Bà Nhu giải thích, ngay từ buổi đầu qua Sài Gòn, đại sứ Nolting
đã tâm sự với bà Nhu. Ông ta cả tin, dành cho bà cảm tình đặc biệt, không
dè dặt, tiết lộ rằng, Mỹ sẽ tức khắc tăng viện trợ, công khai bảo vệ, ủng hộ,
củng cố uy tín chế độ Sài Gòn và cá nhân tổng thống Diệm, nhằm giữ tình
hình Nam Việt Nam ổn định để tổng thống Kennedy cần tập trung giải
quyết vấn đề Lào, vấn đề an ninh khu vực. Do vậy, bà Nhu chẳng ngạc
nhiên khi Johnson biểu dương thành quả ngăn chặn Cộng sản của Việt Nam
Cộng hòa, đề cao ông Diệm "như Churchill của Anh quốc", và nhanh
chóng ký kết nhiều dự án của Việt Nam thông qua đại sứ Nolting trình
duyệt. Viên tham mưu của Kennedy, Walter Rostow trong khi làm việc với
Nolting, hắn cảm thấy Nolting đứng hẳn về phía tổng thống Diệm, quên
mất vị trí đại sứ của mình. Bà Nhu còn đắc ý khoe rằng, bà nắm được linh
hồn của chủ nhân "tòa Bạch ốc phương Đông", còn ông Nhu trầm tĩnh, thận
trọng.
Đỗ Thọ nhận xét, khi thuật lại nguyên văn đoạn ông Nhu bàn luận với bà
vợ:
- Mới đây thôi, bộ trưởng Quốc phòng MacNamara xác định giải quyết vấn
đề Việt Nam phải bằng biện pháp quân sự. Phải cho nhà cầm quyền Hà Nội