Peter Maas
ĐIỆP VIÊN Ở WASHINGTON
Dịch giả: Tân Ba
Chương I
Nằm ở Buzzard Point trong khu ghetto Anacostia đầy rẫy ma tuý và những
vụ giết người, toà nhà hình dạng xấu xí của Văn phòng FBI tại Washington
hoàn toàn ăn nhập với khung cảnh xung quanh. Phía bên kia đường Half là
cái ga xép bụi bặm của Công ty điện lực Potomac. Cạnh đó là những bãi
phế liệu với hàng đống kim loại, lốp cũ, được đem đi thiêu huỷ định kỳ.
Cách đó một quãng ngắn là hai khối nhà được sơn lòe loẹt. Đấy là hộp
đêm, nơi thỉnh thoảng vào lúc sáng sớm, người ta có thể chứng kiến những
vụ bắn nhau dữ dội của đám thanh niên choai choai. Toàn bộ cái khung
cảnh quái dị đó làm cho các nhân viên FBI làm việc tại Văn phòng
Washington có được cái vẻ ngầu ngầu phóng đãng độc nhất vô nhị mà
không một văn phòng nào khác có được.
Từ cửa sổ văn phòng của mình trên tầng 11, điệp viên đặc biệt FBI Robert
Bryant có thể nhìn thấy những xoáy nước đầy rác rưởi trên sông Anacostia
trước khi nó chảy vào sông Potomac, cách khoảng một phần tư dặm về phía
dưới. Thỉnh thoảng, Bryant lại trông thấy những xác người bị xoáy nước ở
chỗ hai con sông gặp nhau làm cho trồi lên và khi đó, ông ta liền bảo người
thư ký:
“Hãy gọi cho cảnh sát. Báo cho họ biết là lại có một cái xác nữa ở trên sông
đấy!”.
Bryant có biệt danh là Gấu. Nguyên do của biệt danh này không phải vì
ông ta là huấn luyện viên của đợi bóng đá Mỹ nổi tiếng Alabama. Khi mới
lên mười, một thằng bạn trong lớp chuyên đi bắt nạt những đứa yếu hơn đã
vô phúc chọn Bryant làm mục tiêu của mình. Chỉ một chốc sau, thằng bé
kia đã nước mắt ngắn nước mắt dài chạy về nhà, mếu máo mách: “Mẹ ơi,
thằng Bobby Bryant nó đánh con như một con gấu!” Sự thực là với chiều
cao chỉ hơn lm6 một chút, khuôn mặt có vẻ hoà nhã, dáng đi vụng về, lóng
ngóng, trông Bryant quả là giống một con gấu tết bụng. Thế nhưng những
