hai ngàn người hâm mộ. Hàng kia là dành cho những người muốn làm việc
bên trong sân vận động.
Connor đứng vào hàng thứ hai, hầu hết những người đứng trong hàng
toàn là thanh niên, những người thất nghiệp và những người mà Mặt khỉ gọi
là bọn nghiện ngập về hưu sớm, bọn này chỉ thích xem những lỗi việt vị
thường xuyên xảy ra. Thậm chí Mặt khỉ còn mô tả nhóm này ăn mặc ra sao,
vì thế không ai có thể nhầm chúng với người thất nghiệp.
Ngày hôm đó, một nhân viên lực lượng bảo vệ bí mật đẹp trai đang xem
xét các ứng viên đầy hy vọng. Connor đứng trong hàng người nhích lên một
cách chậm chạp, mắt dán vào tờ Washington Post. Hầu hết trang nhất toàn
nói về bài phát biểu của Zerimski ở phiên họp hỗn hợp của Quốc hội. Phản
ứng của các đại biểu là hoàn toàn phản đối. Sau đó gã đọc tới bài xã luận và
đoán là Zerimski sẽ rất hài lòng với bài báo này.
Gã đọc sang bài báo viết về Metro, một nụ cười nhăn nhúm nở trên khuôn
mặt gã khi đọc tin thông báo về cái chết quá sớm của một học giả nổi tiếng ở
thành phố quê hương gã.
Một giọng cất lên bên cạnh:
– Chào bác.
Connor liếc quanh và thấy một thanh niên trẻ ăn mặc lịch sự đứng vào
hàng sau lưng mình.
– Xin chào! - Gã đáp ngắn gọn rồi quay lại đọc tiếp tờ báo. Gã không
muốn tham dự bất cứ cuộc đối thoại không cần thiết nào với một ai đó sau
này có thể được gọi ra làm nhân chứng.
Người thanh niên đưa tay ra, tự giới thiệu:
– Cháu là Brad.
Connor bắt tay, nhưng không nói gì. Anh ta nói thêm:
– Cháu hy vọng sẽ kiếm được một việc ở chỗ cột đèn. Bác thế nào?
– Tại sao lại là cột đèn? - Connor đáp, lảng tránh câu hỏi của anh ta.
