Hội đồng Chính sách Quốc phòng của họ), các giám đốc CIA từ Stan Turner
(người mà tôi phục vụ với tư cách cố vấn đặc biệt) cho tới David Petraeus,
cũng như nhiều đồng nghiệp khác nữa.
Thế nhưng, trên tất cả, chính Harvard, mà đặc biệt là Trường Chính phủ
Kennedy ở Harvard là nơi đã nuôi dưỡng và định hình nên tư tưởng của tôi
nói chung và các ý tưởng trong cuốn sách này nói riêng. Vào cuối thập niên
1970 và 1980, tôi được vinh dự trở thành “Hiệu trưởng Sáng lập” của
Trường Chính phủ John F. Kennedy. Al Carnesale, Joe Nye và tôi đã dẫn
đầu Dự án Phòng tránh Chiến tranh Hạt nhân vốn tuyển dụng rất nhiều
giảng viên và nghiên cứu sinh sau tiến sĩ trong một nỗ lực nhằm hiểu rõ
kiềm chế hiệu quả cạnh tranh hạt nhân như thế nào để các đối thủ có thể
sống sót. Trong kỷ nguyên hậu Chiến tranh Lạnh, tôi là người đứng đầu
Trung tâm Khoa học và Các vấn đề quốc tế Belfer thuộc Harvard, nơi mà
nhiều đồng nghiệp đã dạy cho tôi về những thách thức đáng lưu ý nhất trong
các vấn đề quốc tế. Trong khoảng thời gian này, tôi đã may mắn được trở
thành một phần của thứ mà A. N. Whitehead gọi là “sự đoạn kết của cả già
lẫn trẻ trong việc theo đuổi học tập một cách sáng tạo”.
Tôi tiếp tục hưởng lợi nhờ những buổi phụ đạo liên tục về Trung Quốc từ
các thành viên của Nhóm Nghiên cứu Trung Quốc trực thuộc Trung tâm
Belfer, bao gồm Hoss Cartwright, Mark Elliot, Taylor Fravel, Kelly Sims
Gallagher, Paul Heer, Alastair Iain Johnston, William Kirby, Roderick
MacFarquhar, Meghan O’Sullivan, Dwight Perkins, Stapleton Roy, Kevin
Rudd, Anthony Saich, Ezra Vogel và Odd Arne Westad. Vì đã kiên nhẫn
giúp tôi thấu hiểu nền kinh tế Trung Quốc, Martin Feldstein là người hướng
dẫn chính của tôi cùng với sự hỗ trợ từ Richard Cooper, Stanley Fischer,
Larry Summers và Robert Zoellick. Trong lĩnh vực Lịch sử ứng dụng, người
đã cùng tôi lập ra Dự án Lịch sử ứng dụng của Harvard, Niall Ferguson, vẫn
luôn luôn là một người đồng nghiệp đáng quý. Còn David Armitage, Drew
Faust, Fredrik Logevall, Charles Maier, Steve Miller, Richard Rosecrance
cùng Stephen Van Evera đã đưa ra nhiều lời khuyên sáng suốt.
