Một buổi chiều Morgan hiện ra từ khoảng rừng lờ mờ tối, cơ bắp của
anh đau nhức với sự mệt mỏi dễ chịu bởi công việc đã được hoàn thành.
Anh và người của anh đã làm xong số lượng công việc cho toàn bộ thị tộc
trong vòng hai tuần lễ. Con gia súc cuối cùng đã được đánh dấu ngày hôm
nay và được để lại thức ăn giữa một bãi dương xỉ um tùm trong cánh rừng.
Cơn gió từ phương Bắc thổi tạt vào người anh khi anh trèo lên ngọn
đồi hướng về lâu đài, mang theo những mảng tuyết dưới chân vào một điệu
nhảy quay cuồng. Hãy để cho mùa đông tới! Anh nghĩ thầm với sự thỏa
mãn hoang dại.
Trong quá khứ, anh luôn ghét phải trông thấy những đốt xương trắng
bệch từ những ngón tay bà chúa Tuyết từ từ trườn lên những rặng núi. Lời
nói thì thầm cay độc của giọng nói nghẹt trong tuyết của bà ta không mang
điều gì khác đến cho thị tộc MacDonnell, ngoại trừ cái đói cùng khung
cảnh tan hoang. Nhưng năm nay hứa hẹn sẽ khác. Anh đã có thịt tươi ngon
đển nuôi sống thị tộc của anh. Anh sẽ đổ đầy đôi má lép kẹp của họ và tẩy
sạch những mảng tuyệt vọng mờ đục trong đôi mắt họ.
Đàn gà đã được nhốt trong chuồng, đàn cừu đã được quây xong, và
thanh gươm Cameron treo trên lò sưởi trong phòng ngủ của Sabrina. Chỉ
duy nhất một nhiệm vụ chưa được hoàn thành trong giao kèo của anh với
thị tộc Cameron, và Morgan ngờ rằng màn đêm mượt mà của những đêm
mùa đông dài dằng dặc sẽ trở nên lý tưởng cho việc kết thúc nhiệm vụ này.
Có lẽ sang mùa xuân, Sabrina sẽ mang dấu ấn của anh. Một dấu ấn rõ ràng
từ anh bởi nét phồng của đứa bé thanh mảnh trong bụng nàng.
Morgan thầm ước đó là một bé gái, không quan tâm đến dự định ép
buộc phải giữ thể hiện thực hiện lời hứa ngu ngốc và vội vã của anh rằng sẽ
gửi Sabrina về nhà nếu nàng sinh cho anh một đứa con trai. Nếu anh đạt
được ước vọng của mình, Chúa sẽ chúc phúc anh với một tá con gái. Anh
cười nhăn nhở trước cảnh tượng một bức tiểu họa vẽ những cô bé xinh đẹp
tóc đen, mắt xanh bám quanh áo choàng của anh.
