Triệu Chi Lan không nói gì. Lão phu coi mặt nàng phát sợ, chẳng biết an
ủi cách nào nên không nói nữa. Hai người lặng lẽ nhìn nhau trong tình
trạng này. Ở giữa nằm một xác chết chẳng hề biết gì cả. Lúc sau Triệu Chi
Lan đảo mắt nhìn quanh rồi nói khẽ: “Cỗ xe bồng đã quay trở lại. Nếu lão
trượng muốn tránh tai mắt của họ thì tạm thời ẩn vào trong khoang
thuyền...”
Lão phu không kịp suy nghĩ gì nữa vội chuồn vào khoang thuyền thổi tắt
đèn đi. Chi Lan ôm cây đàn gỗ, dạo lên mấy tiếng tình tang rồi cất tiếng
khẽ hát:
“Thương cảm gì hơn chiêu quân mến chúa.
Ai oán thay khóc biệt Điền Hoành.
Canh khuya thể thảm Sở ca thanh.
Thống thiết lệnh Dương Quan tam điệp.”
Ngọn gió đêm vi vu trên mặt hồ khiến tiếng hát càng thêm ảo não. Nàng
hát xong một khúc nghẹn ngào khóc không ra tiếng. Lão phu nghe tiếng
đàn tiếng hát tưởng chùng trái tim chìm xuống bụng bảo dạ: “Cô này đối
với phu quân bằng một tấm lòng si tình mà kẻ nào đó nỡ đành giết Kiều
Như San, hạ thủ thật tàn nhẫn.”
Bỗng nghe trên bờ từ phía xa xa có tiếng ấm ớ quát: “Xin cô nương áp
thuyền vào bờ.”
Lão phu nhìn qua cửa sổ khoang thuyền thấy cỗ xe ngựa màu xám dừng
lại ở phía bờ tây. Người cất tiếng hô hoán chính là gã xa phu đầu đội nón
trúc, thái độ hung dữ. Chi Lan đẩy thuyền vào bờ. Lão phu trong lòng rất
đỗi khẩn trương.
Thuyền áp mạn, tên xa phu ngắm Chi Lan từ đầu xuống đến gót chân
nói: “Cô nương ôm đờn thì chắc là xướng công. Trước đây một khắc cô có
thấy một lão già lối năm mươi tuổi nhảy xuống hồ không?”
Chi Lan lắc đầu đáp: “Không có.”
Tên xa phu bỗng ngó thấy xác trong thuyền liền chau mày hỏi: “Người
chết đó là ai?”
Chi Lan khẽ đáp: “Tiên phu mới bị hại. Nến không có chuyện gì thì tiện
thiếp phải đẩy thuyền đi lo việc chôn cất.” Nàng lại chống sào đẩy thuyền
