Hầu tước xứ Queensberry
Khi đọc báo chí sáng hôm sau, cô hiểu ra chính xác Richard muốn nói gì.
“Nữ nghị sĩ Kane buộc Kế hoạch Hàng không vũ trụ tội hối lộ” chạy dọc
một tiêu đề, trong khi tờ khác nói, “Công ty Lobbyist nói rằng thành viên Quốc
hội đã nhận tiền như khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử.” Khi Florentyna
nhận thấy hầu hết các tờ báo đã kể gần như cùng một câu chuyện, cô nhảy ra khỏi
giường, nhanh chóng mặc quần áo, rời đi mà không cả ăn sáng, rồi lái xe thẳng
tới tòa nhà Quốc hội. Khi tới văn phòng mình, cô xem xét tất cả các bài báo chi
tiết, và không có bất cứ ngoại lệ nào, họ đều muốn biết số tiền hai mươi bốn ngàn
ba trăm đô la đã biến đi đâu mất. “Và tôi cũng vậy” Florentyna nói to. Tiêu đề
trên tờ Chicago Sun-Times là không chấp nhận được nhất: “Hạ nghị sĩ Kane buộc
Công ty Vũ trụ tội hối lộ sau khi đã lấy tiền mặt.” Đúng, nhưng dễ gây hiểu lầm.
Richard gọi điện báo rằng Edward đang trên đường từ New York đến, và
đừng tiếp chuyện báo chí cho đến khi cô nói chuyện với anh ấy. Dù sao thì cô
cũng không làm được điều đó bởi FBI đã gửi hai đặc vụ cấp cao đến để phỏng
vấn cô vào mười giờ sáng nay.
Với sự hiện diện của Edward cùng thủ lĩnh phe đa số, Florentyna đưa ra lời
tuyên bố đầy đủ. Nhân viên FBI đề nghị cô không tiết lộ với báo chí về sự liên
quan của Bill Pearson cho đến khi họ hoàn thành cuộc điệu tra riêng của mình.
Một lần nữa, cô miễn cưỡng đồng ý.
Trong ngày hôm đó, một vài thành viên của Hạ viện nỗ lực đặc biệt đến
chúc mừng cô, những người khác thì lộ liễu né tránh.
Trong bài viết chính trên tờ Chicago Tribune chiều hôm đó, tờ báo muốn
biết số tiền hai mươi bốn ngàn ba trăm đô đã đi đâu. Họ cho rằng đó là trách
nhiệm không may của mình khi phải nhắc công chúng nhớ lại rằng cha của nữ
nghị sĩ Kane đã cố gắng và bị khép tội hối lộ một công chức tại tòa án Chicago
năm 1962. Florentyna gần như có thể nghe thấy Ralph Brooks gọi từ văn phòng
Luật sư Bang để cho họ biết tất cả những chi tiết trọng yếu nhất.
Edward giúp Florentyna giữ bình tĩnh, và Richard bay từ New York đến
hằng đêm để ở bên cô. Ba ngày ba đêm trôi qua trong khi báo chí vẫn để câu
chuyện tiếp diễn, còn Ralph Brooks đưa ra một tuyên bố từ văn phòng Luật sư
Bang rằng: “Mặc dù tôi ngưỡng mộ bà Kane và tin vào sự trong sạch của bà ấy,
tôi cảm thấy có lẽ việc khôn ngoan trong hoàn cảnh này là bà ấy nhường vị trí
của mình tại Quốc hội cho đến khi cuộc điều tra của FBI kết thúc.” Điều đó khiến
