“Tại sao một quốc gia châu Phi nhỏ lại ngăn cản anh về đúng giờ trong bữa
tiệc sinh nhật con trai mình được?"
“Cái quốc gia châu Phi nhỏ bé đó có một hợp đồng vay nợ chưa trả trong
năm năm với số tiền ba trăm triệu đô mà Lester đưa ra năm 1966, và sẽ đáo hạn
trong vòng ba tháng tới.”
“Chúng ta cho vay toàn bộ ba trăm triệu đô la sao?” Florentyna kinh ngạc tột
độ.
“Không, không” Richard nói. “Chúng ta bao thầu 15% số nợ, hơn hai trăm
năm mươi triệu còn lại được chia đều cho ba mươi bảy tổ chức tài chính khác.”
“Chúng ta vẫn có thể trụ được khi mất bốn mươi lăm triệu đô phải không?”
“Được, chúng ta có thể miễn là tập đoàn Baron vẫn còn là bạn bè” Richard
nói và mỉm cười với vợ. “Đó là ba năm lợi nhuận mất trắng, chưa kể một đòn
giáng mạnh vào danh tiếng của chúng ta cùng ba mươi bảy ngân hàng khác và sự
sụt giảm không thể tránh khỏi của giá cổ phiếu vào ngày mai.”
Cổ phiếu của Lester sụt giảm ngày hôm sau nhiều hơn Richard dự đoán, bởi
hai lí do. Tổng thống tự bổ nhiệm mới của Nambawe, Thiếu tá Abanjo, tuyên bố
rằng anh ta không có ý định tôn trọng những cam kết của chính phủ thời kỳ trước
với bất kì “chế độ phát xít" nào, bao gồm cả Hoa Kỳ, Anh Quốc, Pháp, Đức và
Nhật Bản. Richard tự hỏi có bao nhiêu ngân hàng Nga đang đáp máy bay xuống
Trung Phi vào thời điểm đó.
Nguyên do thứ hai trở nên rõ ràng khi một phóng viên tờ Wall Street Journal
gọi điện cho Richard và hỏi liệu anh có bất kì phát ngôn nào về cuộc đảo chính
không.
“Tôi thực sự không có gì để nói” Richard trả lời, cố gắng tỏ ra toàn bộ câu
chuyện chỉ gây rắc rối cho anh như đuổi một con ruồi khỏi tay áo. “Tôi chắc rằng
vấn đề sẽ tự được giải quyết trong vài ngày tới. Xét cho cùng thì khoản vay chỉ là
một trong nhiều khoản mà Lester có liên quan trong thời điểm hiện nay.”
“Ông Jake Thomas có lẽ không đồng ý với quan điểm đó” tay phóng viên
nói.
“Anh đã nói chuyện với ông Thomas rồi hay sao?” Richard nghi ngờ hỏi.
“Vâng, ông Kane, ông ấy đã gọi tới tòa báo sớm ngày hôm nay và có một
cuộc trao đổi ngoài luồng với chủ biên của chúng tôi, khiến chúng tôi tin chắc
rằng ông ấy sẽ thấy ngạc nhiên nếu Lester có thể sống sót với nhu cầu về dòng
tiền của mình.”
