(•◡•) /
Phòng Quốc tế tại Conrad Hilton chật kín với hơn hai ngàn người đàn ông,
và những người phụ nữ khác duy nhất trong phòng là các nhân viên phục vụ.
Richard hộ tống Florentyna tới Chicago và được xếp ngồi cạnh Thượng nghị sĩ
Tower. Khi Florentyna đứng dậy để tuyên bố lí do buổi tụ họp, cô đã run. Cô bắt
đầu bằng việc khẳng định với các cựu binh chiến tranh lời đảm bảo của mình về
một nước Mỹ hùng mạnh, rồi tiếp tục với sự tự hào của cô về cha mình khi ông
được tặng thưởng Ngôi sao Đồng từ Tổng thống Truman, và sự trân trọng lớn lao
của cô với những hi sinh của họ dành cho đất nước trong cuộc chiến không mấy
tự hào của người Mỹ. Những cựu binh huýt sáo và đập tay lên bàn trong niềm
phấn khích. Cô nhắc họ nhớ tới cam kết cô đưa ra về hệ thống tên lửa MX và
quyết tâm khiến nước Mỹ không phải sống trong nỗi sợ hãi trước bất cứ ai, đặc
biệt là Liên Xô.
“Tôi muốn Moscow biết rằng” cô nói, “có thể có một vài người đàn ông
trong Quốc hội thích thú việc làm suy yếu vị thế của nước Mỹ, nhưng không phải
người phụ nữ này.” Các cựu binh hoan hô lần nữa. “Chiến dịch cô lập mà Tổng
thống Reagan đang theo đuổi sẽ không giúp ích được đất nước Ba Lan trong cuộc
khủng hoảng hiện nay hay bất cứ đất nước nào mà người Nga quyết định tấn
công tiếp theo. Ở một mức độ nào đó, chúng ta phải cứng rắn và không đợi đến
khi Liên Xô cắm trại dọc biên giới Canada.” Thậm chí Thượng nghị sĩ Tower
cũng thể hiện sự đồng thuận với ý kiến này. Florentyna đợi đến khi hoàn toàn yên
lặng rồi tiếp tục, “Tôi chọn buổi tối ngày hôm nay, khi tôi được bao quanh bởi
những con người mà mọi người dân trên đất Mỹ này ngưỡng mộ, để nói rằng cho
đến khi còn những người đàn ông và phụ nữ sẵn sàng phục vụ đất nước của họ
như các bạn đã làm, tôi hi vọng tiếp tục cống hiến cho cuộc đời chung của đất
nước tuyệt vời này, và vì cái đích đó, tôi dự định sẽ đưa tên mình vào vị trí ứng
cử viên cho Thượng viện Hoa Kỳ.”
Chỉ vài người trong gian phòng nghe được từ “Thượng viện” bởi sự hỗn
loạn bùng nổ. Tất cả mọi người trong buổi họp mặt có thể đứng, đã đứng, và
những ai không thể thì gõ bàn của mình, Florentyna kết thúc lời phát biểu của
mình với lời hứa: “Tôi cam kết với chính mình về một nước Mỹ không sợ chiến
tranh xâm lược từ bất kì kẻ gây chiến nào. Đồng thời, tôi cầu nguyện rằng các
bạn sẽ là những cựu binh chiến tranh cuối cùng của đất nước này.”
