mới hỏng. Anh không quan tâm đến quần áo đắt tiền. Không hẹn hò. Trừ
lần mua hệ thống video âm thanh nổi mà anh thích, anh khó mà biết tiêu
hết khoản sinh lãi vào đâu. Với các khoản tiết kiệm được, anh có thể sống
nhàn hạ suốt đời mà không cần nai lưng ra làm việc.
Chúa ơi, thật là một viễn cảnh đáng sợ. Hơn bốn mươi năm sống lãng
phí nữa, không làm việc, chẳng có ý nghĩa với bất kì ai. Ý tưởng này làm
anh rùng mình.
Connor mò điếu thuốc chưa hút ở túi áo khoác ngoài. Mọi thứ đều bẩn
thỉu và dơ dáy, mọi thứ đều đổ vỡ và đều có cái giá của nó. Đã đến lúc chấp
nhận sự thực và thôi giận dỗi. Anh phải làm lại cuộc đời. Một kiểu cuộc đời
nào đó.
Anh đã từng rất yêu đời. Anh có chín năm làm cảnh sát mật trong đội
đặc nhiệm của FBI mà Jesse, cộng sự của anh, gọi là “Hang động” và rất
hài lòng với những cống hiến của mình. Anh tìm thấy mình trong những
điều xấu xa, mà một trong số chúng khiến anh bị ám ảnh, nhưng anh cũng
cảm nhận rõ đó là công việc trời sinh dành cho anh và mãn nguyện tới tận
xương tuỷ. Anh yêu cảm giác trở thành trung tâm mọi chuyện, như một
mạng lưới, chỉ cần chạm vào một sợi dây thôi thì tất cả các sợi còn lại sẽ
rung lên và kêu rầm rĩ. Cảm giác quay cuồng, làm việc bất kể thời gian, lật
đi lật lại các mối quan hệ, các suy luận, kết luận. Anh yêu chúng. Và anh
cũng yêu nỗ lực để tạo nên điều khác biệt.
Nhưng giờ các sợi liên kết đã bị tách ra. Anh đã bị tê liệt, cô lập và rơi
tự do. Làm sao có thể tìm kiếm thông tin về Novak? Anh chẳng thể làm gì
được. Mạng lưới đã bị cắt, anh không còn sự giúp đỡ nào nữa. Giờ anh có
thể trông cậy vào đâu?
Anh châm điếu thuốc và mò mẫm trong đầu số điện thoại của Nick.
Nó hiện ra ngay lập tức, nhấp nháy trong tâm trí anh. Nhớ như in là một
đặc điểm của nhà McCloud. Đôi khi đặc điểm này rất hữu ích, đôi khi nó
lại như một trò bịp bợm xuẩn ngốc trong phòng khách. Có lúc nó lại như
một lời nguyền tai hại. Nó lưu giữ vĩnh viễn một cách rõ nét mọi ký ức mà
anh muốn quên đi. Ví dụ như chiếc váy vải lanh mà trắng, có dây buộc
vòng qua cổ mà Erin mặc tại buổi tối dã ngoại lần thứ tư được tổ chức
