3.
Những đường hầm dài và những dãy núi hiểm trở vùng Các-pát, làng
mạc trù phú với những khu vườn quả xanh tươi đã lùi dần về phía sau. Họ
đi qua đất Ba Lan và tiến vào đất Đức. Khắp nơi đều toàn nhà ngói. Cả làng
quê cũng đầy nhà ngói. Những nhà thờ mái nhọn hoắt tựa như muốn vươn
thẳng vào bầu trời với những khung cửa sổ thẳng dài, thanh mảnh. Đường
đều lát nhựa hoặc rải đá. Hai bên đường mọc đầy cây ăn quả. Xung quanh
sạch sẽ, hàng rào nhà nào cũng quét sơn sặc sỡ đủ màu sắc.
Những người lính Nga chen nhau quanh cửa sổ, hít thuốc lá liên hồi,
ngẩn ngơ nhìn vùng quê nước Đức thù địch và xa lạ. Mi-cla-sốp cũng trầm
ngâm ngắm những cánh đồng bằng phẳng lùi nhanh phía sau, những khu
làng trù phú giống như một thị trấn nhỏ bên Nga, những đàn bò béo mập,
no căng, nhìn vườn cây, đường sá và trong óc anh bỗng nẩy ra ý nghĩ mơ
hồ, rồi sẽ có ngày nào đó, cuộc chiến tranh khốc liệt sẽ lan đến đây, đến cái
đất nước no đủ và có vẻ bàng quan với thời cuộc này. Và anh lại nghĩ:
“Làm sao mà đến được đây, khi không giữ nổi Vô-rô-ne-giơ, không giữ nổi
sông Đông va quân Đức vẫn chưa chịu dừng lại…”.
Còn đoàn tàu thì vẫn lạnh lùng băng về phía tây. Có tin đồn là bọn họ sẽ
tới tận Béc-lin. Tiểu đoàn trưởng không nói gì và bọn chỉ huy đại đội cũng
im lặng.
Họ đến Béc-lin vào quá nửa đêm khi thành phố đã im lìm. Qua giấc ngủ
chập chờn trên toa, Mi-cla-sốp lờ mờ cảm thấy đoàn tàu dừng lại khá lâu ở
một nhà ga và hình như toa của họ bị cắt riêng ra khỏi đoàn tàu và chiếc
đầu máy ì ạch kéo nó sang một nhánh đường khác. Anh chập chờn nghe
những mệnh lệnh bằng tiếng Đức và qua những tiếng động ồn ào thường
thấy ở nhà ga hình như toa họ được nối vào đoàn tàu chở khách…
Sáng hôm sau khi tỉnh dậy họ mới rõ là Béc-lin đã lùi về phía sau và mỗi
người đều thất vọng chán ngán: quỷ tha ma bắt chúng nó đi! Họ đã ngủ
quên!…
