-Sao anh lại giết nó?
-Không phải là tôi, thưa ngài đại uý, bọn du kích đấy…
Viên đại uý biết nhìn xa trông rộng này hiểu rằng kết bạn với tên lính
Nga có người thân làm trong cơ quan cao cấp của đế chế là việc rất cần
thiết và có lợi cho con đường công danh, do đó gã đã làm ngơ trước vụ này.
-Tôi không cần biết ai giết nó. Cứ cho là du kích đi. Mấy lâu nay tôi
cũng không khoái nó lắm.
Và hắn ghi vào sổ nhật ký tiểu đoàn về hành động anh hùng của anh lính
lái xe mô-tô đã hết lòng cứu được bản báo cáo mật khỏi rơi vào tay du kích.
-Thôi, bây giờ thì chúng ta đi uống rượu mừng cho quân đội của quốc
trưởng đã chiếm được Xê-vát-xtô-pôn.
Thật đau xót nhưng vẫn phải cố cười để biểu lộ niềm vui, Mi-cla-sốp cố
kìm mình lại, cố mỉm cười và lắp bắp mấy lời chúc mừng chiến thắng. Anh
uống một ngụm rượu vốt-ca tự nấu, rượu nồng nhưng lòng cảm thấy đau
nhói. Chả lẽ Xê-vát-xtô-pôn mất thật rồi hay sao? Anh không muốn tin vào
điều này. Anh còn nhớ rõ những ngày ở Lê-nin-grát khi bảo vệ con đường
băng trên hồ La-đô-ga, con đường của cuộc sống, trong những phút nghỉ
ngơi ngắn ngủi, họ thường nhắc đến những chiến công anh hùng của Xê-
vát-xtô-pôn, của những người bảo vệ thành phố cảng này và coi họ như
những người anh em thân thiết trên tuyến phòng thủ phía nam Tổ quốc.
Người ta thường nói rằng Lê-nin-grát là tuyến phòng ngự, là pháo đài phía
Bắc, là tuyến cánh phải của toàn bộ mặt trận rộng lớn, còn Xê-vát-xtô-pôn
là pháo đài bảo vệ phía Nam…
-Nào, hãy uống một cốc nữa,-mắt Béc-ke lại long lên vẻ vui mừng Ma-
ri-na rợ,-Mừng chiến thắng ở Vô-rô-ne-giơ-một thành phố lớn của người
Nga đã lọt vào tay quân ta… Tôi vừa mới nghe đài truyền thanh báo tin:
Từ chiếc loa truyền thanh đen ngòm mắc trong nhà ăn vang lên nhịp điệu
hành khúc chối tai.
Sau đấy lại lanh lảnh tiếng nữ phát thanh viên thông báo bản tin cuối
cùng, mà vừa mới nghe, Mi-cla-sốp đã ớn lạnh cả sống lưng:
