Mùa đông năm đó tiết trời khá lạnh, đến tháng chạp thỉnh thoảng vẫn
còn đổ vài cơn mưa nhẹ khiến từ thiên nhiên đến con người đều nhuốm sắc
màu buồn bã. Từ sau cuộc tỉ võ đẫm máu mùa thu, người dân vùng Giản
Phố cảm thấy có một bầu không khí nặng nề đang bao trùm khắp khu
thương cảng sầm uất. Nét sinh hoạt vui tươi, thân thiện ngày xưa như
không còn nữa. Ở cả hai võ đường Kim Cương Môn và Thần Quyền Môn,
ngày nào người ta cũng nghe thấy tiếng võ sinh luyện tập hò hét không
ngừng bên trong bức tường cao. Ai nấy đều cho rằng rồi sẽ có một trận ác
chiến nữa xảy ra giữa hai võ đường này. Cũng may bên Trấn Biên đã cho
thiết lập một đồn lính trên bờ Sa Hà để giữ gìn trật tự nên người dân Giản
Phố cũng an tâm phần nào. Đáng mừng là việc mua bán của thương cảng
vẫn tốt đẹp như xưa, không có gì thay đổi cả. Hàng ngày tàu buôn các nơi
vẫn tấp nập xuất nhập các bến cảng để mua bán hàng hóa. Khoảng rằm
tháng chạp, bọn Đoàn Phong, Ngô Mãnh và Kim Hùng theo chuyến tàu
buôn của Hữu Dụng từ Quy Nhơn vào Giản Phố. Bọn Đại Kỳ ra bến tàu
đón họ. Mọi người gặp lại nhau vô cùng mừng rỡ. Đại Kỳ ôm quyền chào:
- Nghe tiểu muội nhắc đến các vị rất nhiều.
Ba người vội ôm quyền đáp lễ. Kim Hùng nói:
- Không cần phải khách sáo như vậy. Anh em cả mà, có rượu thịt bày
ra uống một trận mừng gặp mặt thì hay hơn.
Đại Kỳ cười ha hả nói:
- Kim Hùng huynh thật sảng khoái! Được, được! Mời tất cả vào trong
chúng ta cùng uống rượu hàn huyên.
Mọi người vào khách sảnh. Rượu thịt chẳng mấy chốc đã được bày
lên. Văn Hiến nhìn Đoàn Phong hỏi:
- Phong huynh đã có chút manh mối gì về những kẻ đứng sau Đại Chí
chưa?
