pháp cho mười đạo quân. Binh đội của ta tuy tiếng là thập đạo song mỗi
đạo quân chỉ khoảng hai ba ngàn người,tổng cộng lại độ hai vạn quân. Gom
binh của các thành Đại La, Lạng Sơn, Hoan và Hóa châu quân ta chỉ vào
khoảng hơn ba bốn vạn người. Lực lượng này so với binh đội Tống triều
chẳng thấm vào đâu...
Từ Mục cười nhẹ thong thả lên tiếng:
- Quan Thập Đạo nói đúng nhưng tôi nghĩ quân cốt giỏi chứ không
cốt đông. Hơn năm nay nhờ quan Thập Đạo đề cử vào chức vụ đại tướng
nên tôi có dịp tập luyện quân sĩ dưới quyền quen việc chiến trận, thông thạo
binh cơ đồng thời trui rèn võ nghệ. Nhờ đó đạo tiền quân của tôi tuy năm
ngàn song đủ sức đương cự với vạn người. Đạo tiền phong của tôi sẵn sàng
ra trận nếu quan Thập Đạo ra lịnh...
Lê Hoàn xoa tay mĩm cười tỏ vẻ hài lòng.
- Được một vị đại tướng tin cậy và tận tụy với chức vụ như Từ
tướng quân thời bản chức bớt lo lắng nhiều lắm... Bản chức muốn hỏi
tướng quân biết gì về quân binh của Đinh Điền và Nguyễn Bặc ở Hóa
Châu?
Nhìn thẳng vào mặt Lê Hoàn họ Từ nghiêm giọng thốt:
- Vì đường xá xa xôi cho nên tôi không biết tường tận lắm. Vả lại
tôi là tướng mới trong lúc đó họ là đại công thần. Họ ỷ theo tiên đế từ thuở
hàn vi, công trạng to nên chẳng xem ai ra gì cả...
