— Không đáng tự hành hạ mình đến mức ấy, chú Gordeev ạ, - Naxtia
cố an ủi ông. - Nếu chú có đủ các trợ lí và sau khi bỏ mất Larsev, chắc chú
đã cử người đi đến cả chục địa chỉ cùng một lúc, hẳn đã ngăn chặn được bi
kịch. Chứ thế này...
— Cô biết lúc này tôi đang nghĩ gì không? - Gordeev bỗng sôi nổi lên.
- Tại sao Meserinov luôn luôn cản trở chúng ta xác định sự thật, đã vội kể
với tôi toàn bộ sự thật về Nikiforov?
— Tại sao vậy?
— Ồ tại vì tôi với cô chơi trò mò mẫm, thế mà vẫn đá thủng gôn.
Chúng ta đã gây ra xích mích giữa Gradov với kẻ trung gian, và lão đã
không giúp y thêm nữa. Cô nghĩ, chúng ta tình cờ hai tháng giẫm chân tại
chỗ, còn sau đó trong vòng một ngày đã tóm hết tất cả ư? Kẻ trung gian rời
bỏ công việc, và đó là kết quả. Chúng ta gây xích mích kẻ trung gian với
Fictin, và nhờ thế cứu được cháu bé, dù là bằng bàn tay của chú Colia.
— Hoá ra, thưa chú Gordeev, chúng ta cũng là những kẻ giật đây điều
khiển bù nhìn, như kẻ trung gian kia. Vậy chúng ta có gì tốt hơn lão?
— Câu hỏi đau, Naxtia ạ! Dù thừa nhận điều đó khó thế nào đi nữa,
nhưng trong công việc của chúng ta, không thể giữ được sự trong sạch đạo
đức. Cần nhìn thẳng vào sự thật, bởi vì những mẫu cổ tích đạo đức, chỉ tốt
đối với bọn ngốc thôi. Còn tôi với cô không là những tên ngốc. Mafia tất
nhiên là bất tử, nhưng những thám tử am hiểu hiện giờ vẫn chưa hết sạch.
Và sẽ chẳng bao giờ hết. Có thể, trong đó có một quy luật sinh học xã hội
nào đó chăng? Alexei, dẫu sao anh cũng là một giáo sư, hãy phán xét hộ
chúng tôi với.
Theo quan niệm chọn lọc tự nhiên, mafia sẽ trở nên cáo già còn các
thám tử sẽ vững vàng thêm. Những kẻ yếu nhất sẽ chết, kẻ mạnh nhất sẽ
sống sót, - Alexei đáp rất nghiêm túc. - Còn theo quan niệm toán học, các
