do nó tạo ra- đã bắt đầu có vẻ giống như vị chuyên gia nhiệt thành về số
phận của Earhart.
Sở dĩ như vậy là do vào năm 1985 các nhà vật lý nhận
thấy rằng siêu đối xứng- yếu tố trung tâm trong cấu trúc của lý thuyết
dây- thực sự có thể được đưa vào lý thuyết dây không phải theo một
mà là năm cách khác nhau.
Mỗi một cách đều tạo ra sự tạo cặp của các
mode dao động boson và fermion, nhưng chi tiết của sự tạo cặp này cũng
như nhiều tính chất khác của lý thuyết lại rất khác nhau. Mặc dù tên của
những lý thuyết này không quan trọng, nhưng cũng đáng để ta nêu ra ở đây,
đó là: lý thuyết loại I, lý thuyết loại IIA, lý thuyết loại IIB, lý thuyết
heterotic loại O(32) và lý thuyết heterotic loại E
8
x E
8
. Tất cả những đặc
tính của lý thuyết dây mà chúng ta đã thảo luận cho tới đây đều còn đúng
đối với mỗi lý thuyết đó, chúng chỉ khác nhau ở những chi tiết tinh tế hơn.
Có tới năm phiên bản khác nhau của cái được xem là lý thuyết về tất cả
(T.O.E), mà cũng có thể là lý thuyết thống nhất tối hậu, là một điều hết sức
bối rối đối với các nhà lý thuyết dây. Cũng như chỉ có một cách giải thích
duy nhất đúng về những diều đã thực sự xảy ra đối với Amelia Earhart (bất
kể là chúng ta có tìm ra nó hay không), chúng ta chờ đợi rằng, chính điều
này cũng sẽ là đúng đối với sự hiểu biết cơ bản và sâu sắc nhất về sự vận
hành của Vũ trụ. Chúng ta sống trong một Vũ trụ và chúng ta chờ đợi cũng
sẽ chỉ có một cách giải thích.
Để giải quyết vấn đề này, có một khả năng sau: mặc dù có tới năm lý thuyết
dây khác nhau, nhưng bốn lý thuyết trong đó có thể đơn giản sẽ bị thực
nghiệm loại bỏ chỉ còn lại một lý thuyết duy nhất. Nhưng thậm chí có đúng
như vậy đi chăng nữa. thì vẫn còn lại một câu hỏi dai dẳng ám ảnh chúng
ta, đó là, tại sao những lý thuyết khác đều đã từng tồn tại ở vị trí hàng đầu.
Hay theo cách nói hài hước của Witten: “Nếu một trong năm lý thuyết đó
mô tả Vũ trụ của chúng ta, thì ai sẽ sống trong bốn vũ trụ kia?
1
”. Một ước
mơ của các nhà vật lý, đó là sự tìm kiếm những câu trả lời tối hậu sẽ dẫn tới
một kết luận duy nhất là lý thuyết cuối cùng- dù là lý thuyết dây hay một lý
thuyết nào đó - phải là cái mà nó là, đơn giản chỉ vì không còn có một khả
năng nào khác. Nếu như chúng ta phát hiện ra rằng, có một lý thuyết duy
